Συντάκτης: Μιχάλης Τσολάκος
Testament και νέος δίσκος είναι δύο λέξεις που όταν μπαίνουν μαζί στην ίδια πρόταση κάνουν πολλές χιλιάδες ανθρώπους χαρούμενους. Ειδικά, έχοντας κατά νου το πόσο γαμάτοι είναι πάνω στη σκηνή και πόσο γερό σερί καλών δίσκων έχουν, τότε ο πήχης μπαίνει ψηλά και οι φιλοδοξίες είναι μεγάλες. Και μπορεί η πολεμική μηχανή των τυμπάνων, που ακούει στο όνομα Gene Hoglan, να αποτελεί πια παρελθόν και να αντικαταστάθηκε από τον επίσης φοβερό Chris Dovas, η υπόλοιπη ομάδα όμως είναι παρούσα. “Para Bellum” λοιπόν, τίτλος παρμένος από τη λατινική φράση Si vis pacem, para bellum, που στα Ελληνικά σημαίνει Αν θες ειρήνη, προετοιμάσου για πόλεμο. 14ος δίσκος λοιπόν για τους Bay Area thrash metal άρχοντες, ένας δίσκος που ήδη από το πρώτο κομμάτι «φωνάζει» πως αποτελεί μια πολεμική κραυγή.
Το “For the Love of Pain” είναι ένας εναρκτήριος δυναμίτης, που σπάει τα κοντέρ της ταχύτητας, με φοβερή κιθαριστική δουλειά από το δίδυμο Alex Skolnick/Eric Peterson, τους Dovas/DiGiorgio να δημιουργούν βαρέων βαρών ηχητικό τείχος και τον Chuck Billy να μοιράζεται τα φωνητικά σε μεγάλο βαθμό με τον Peterson. Βλέπετε, στο κομμάτι αυτό πιο πολύ έχουμε ένα ντουέτο, με τα γνωστά φωνητικά του Billy κι από δίπλα τα black metal ουρλιαχτά του Eric, που για όσους δεν γνωρίζουν, δραστηριοποιείται και στο symphonic thrash/black metal συγκρότημα των Dragonlord, που ο ίδιος δημιούργησε το 2001. Κι ενώ από το “The Formation Of Damnation” και δώθε είχαν κυρίως δευτερεύοντα ρόλο σε κάποια κομμάτια, εδώ είναι σε πρώτο πλάνο, επισκιάζοντας και τον ίδιο τον Chuck, κάνοντας το “For the Love of Pain” να blackmetal-ίζει μεν, αλλά χωρίς να ακούγεται ενοχλητικό δε.
Σίγουρα πάντως θα ανοίγει κρατήρες στο έδαφος στις συναυλίες τους. Μετά έχουμε και το πρώτο single, “Infanticide A.I.”, που συνεχίζει στην ίδια ένταση, δίνοντας χώρο στον Billy και στον οργιαστικό Dovas, που ήδη από την αρχή ξεδιπλώνει όλες τις αρετές του. Το “Shadow People”, στοιχειωτικό και γεμάτο groove, δίνει τη θέση του στην ολοκάθαρη μπαλάντα του “Meant to Be”. Ναι, ακόμα και σε τέτοιο δίσκο ο Chuck Billy χαρίζει μια συγκλονιστική ερμηνεία. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, καθώς μιλάμε για ακόμα μια πρωτότυπη στιγμή για το συγκρότημα, που σε ένα άψογα ενορχηστρωμένο κομμάτι, χρησιμοποιεί έγχορδα, παιγμένα από τον παγκοσμίου φήμης τσελίστα Dave Eggar. To “High Noon” έχει μια αύρα από “The Gathering” και ο όλεθρος συνεχίζεται στο “Witch Hunt”.
Όπως θα έχετε καταλάβει, το “Para Bellum” είναι ένας επιθετικός δίσκος, με το συγκρότημα να τολμά να εξερευνήσει θέματα διαχρονικά και άμεσα στο στιχουργικό περιεχόμενο, όπως την εισβολή της τεχνολογίας και τον υπερφυσικό τρόμο. Τα σέβη μας ξανά φυσικά στον Alex Skolnick για το αιχμηρό του παίξιμο και στον Eric Peterson που είχε από δίπλα του τον νιούφη Dovas σε όλη τη συνθετική διαδικασία, με αποτέλεσμα ο τελευταίος να «χρωματίζει» τα κομμάτια, να τα μπολιάζει με φρεσκάδα, ενέργεια και δύναμη και να είναι όσο ευέλικτος χρειάζεται μεταξύ μιας πιο μοντέρνας χροιάς, χωρίς όμως να παρεκκλίνει από τον κλασικό ήχο των Testament. Επίσης, είναι τρομερό το πόσο δεμένος ακούγεται με τον DiGiorgio, το μπάσο του οποίου δίνει ένταση, όγκο και τεχνικό βάθος.
Συμπερασματικά, μιλώντας προσωπικά πάντα, ευχαριστήθηκα αυτό το άλμπουμ περισσότερο από το “Brotherhood Of The Snake”, ενώ είναι όσο ποιοτικό και το “Titans Of Creation”. Oι Καλιφορνέζοι δεν θα απογοητεύσουν ούτε εν έτει 2025, δίνοντας έναν ακόμα άκρως ικανοποιητικό δίσκο, που με την προσέγγισή του θα φέρει και νέο αίμα στις τάξεις της μπάντας και τις μπροστινές σειρές.
Βαθμολογία: 83/100
Για το Rock Overdose,
Μιχάλης Τσολάκος
Testament
"Para Bellum"
Nuclear Blast Records
10 October 2025
Comments
