Συντάκτης: Μιχάλης Τσολάκος
Οι Hammerfall φάνηκαν και πάλι συνεπείς στο δισκογραφικό ραντεβού τους, καθώς στις 9 Αυγούστου το “Avenge The Fallen” θα βρει το δρόμο του για τα γνωστά ράφια των δισκοπωλείων (να δω για πόσο ακόμα θα το λέμε αυτό και να μη μας λένε γραφικούς) και φυσικά πρόκειται για μια από τις πολυαναμενόμενες κυκλοφορίες της χρονιάς για τον ευρύτερο χώρο του heavy metal. Mην ξεχνάμε ότι οι Σουηδοί έδωσαν νέα πνοή στο power metal πίσω στη δεκαετία του ’90, με το δίδυμο “Glory To The Brave”/”Legacy Of Kings”, ενώ ό,τι ακολούθησε τα επόμενα πολλά χρόνια, μόνο αμελητέο δεν το λέει κανείς, με ίσως μοναδική αστοχία το “Infected” (που όμως έχει κι ένα “B.Y.H.”).
Τα τελευταία 4 άλμπουμ τους μου άρεσαν και ήδη είναι δίπλα δίπλα στο ράφι μου, οπότε περιμένω κι ανάλογη συνέχεια και με τον υπό παρουσίαση δίσκο. Στις 11 συνθέσεις του “Avenge The Fallen” ακούμε αληθινό, μελωδικό heavy/power metal χωρίς κάτι το διαφορετικό συγκριτικά με το “Hammer Of Dawn” ας πούμε. Η έναρξη δίνεται με το ομώνυμο του δίσκου, είναι η δεύτερη μόλις φορά στην ιστορία των Hammerfall που δίσκος τους ξεκινά με το ομότιτλο κομμάτι. Η πρώτη ήταν πίσω στο 2006 και το “Threshold”, ενώ τις περισσότερες φορές το τραγούδι που φέρει το όνομα του εκάστοτε άλμπουμ είναι στη δεύτερη θέση. Συνέχεια με ένα κομμάτι-σήμα κατατεθέν των Σουηδών, το “The End Justifies”, για το οποίο γύρισαν και το αντίστοιχο, επίσημο βίντεο. Κλασικό, γρήγορο power, με δίκαση από το ξεκίνημα, ρυθμικά riffs και γενικά ό,τι αγαπά η ψυχούλα σου στη μουσική του συγκροτήματος, θα το βρεις εδώ. Δεν είναι κάτι που συναρπάζει σαν σύνθεση, αλλά είναι τίμιο και αξιοπρεπές.
To “Hail To The King”, που ακολουθεί, είναι mid-tempo, πιο πομπώδες, με όλη την μπάντα να τραγουδά στο ρεφρέν και μόνο στο σόλο να ξεφεύγει. Από κοντά και το “Freedom” σε πιο γρήγορους ρυθμούς, ενώ στο δεύτερο μισό του δίσκου έρχονται τα σπουδαιότερα. “Burn It Down”, “Capture The Dream”, “Rise Of Evil” και “Time Immemorial” είναι μια τετράδα που ξεχωρίζει σαν τη μύγα μες στο γάλα κι ανεβάζει πολύ και απότομα την ποιότητα του “Avenge The Fallen”. Dronjak και Norgren οργιάζουν, χτίζοντας με τις κιθάρες τους τα κομμάτια όπως πρέπει, Larsson και Wallin ακολουθούν δίνοντας και κρατώντας το ρυθμό και φυσικά ο Joacim Cans προσφέρει πάλι αξιοπρεπέστατες ερμηνείες. Δύσκολο να ξεχωρίσει κάποιος μία σύνθεση από αυτές όταν ακούσει και την τελευταία νότα του “Night Terrors” που κλείνει το δίσκο. Αν τώρα έχετε την περιέργεια για το στιχουργικό κομμάτι, οι λέξεις king, hammer, glory, hail κτλ., ακούγονται πάμπολλες φορές, όπως και σε κάθε νέο δημιούργημα της μπάντας από το Gothenburg.
Συνοπτικά, οι Hammerfall προσφέρουν για μια ακόμα φορά ένα δίσκο που, ναι μεν δε θα ενθουσιάσει μαζικά τα πλήθη, αλλά θα κρατήσει τη σημαία του power ψηλά, καθώς κι εκείνη με το έμβλημα “H”. Στις συναυλίες τους θα ακούγονται 4-5 κομμάτια από το “Avenge The Fallen”, μαζί με όλα τα κλασικά φυσικά, ο κόσμος θα τα γουστάρει πραγματικά, οι διάφορες εκδόσεις του άλμπουμ θα αγοραστούν από όσους ξέρουν γιατί θα το κάνουν και η πορεία του συγκροτήματος θα συνεχιστεί σε ήρεμα νερά, χωρίς φουρτούνες και αέρηδες. Οι καλοί καπετάνιοι, Oscar Dronjak και Joacim Cans, κρατάνε σταθερά το τιμόνι των Σουηδών στο heavy/power metal και ευτυχώς μέχρι στιγμής τίποτα δε δείχνει να χαλάει τη συνταγή της επιτυχίας τους. Θα κάνω και μια εκτίμηση ότι θα μας επισκεφθούν μέσα στο 2025.
Βαθμολογία: 70/100
Για το Rock Overdose,
Μιχάλης Τσολάκος
HAMMERFALL - "Avenge The Fallen"
Nuclear Blast - 9 Aug 2024