Συντάκτης: Άγγελος Χατζηγιάννης
Το ταξίδι των Καναδών προς τη στρατόσφαιρα συνεχίζεται, και το είδος του NWOTHM βρίσκεται σε καλά χέρια.
Εάν με ρωτήσετε ποιες είναι οι χώρες που θεωρώ πως άλλαξαν τον τρόπο που βλέπουμε τη μουσική, πέρα από τις προφανείς επιλογές στη σκανδιναβική χερσόνησο και το δίπολο Ηνωμένο Βασίλειο – Ηνωμένες Πολιτείες, η επόμενη χώρα που θα απαντήσω είναι ο Καναδάς. Ύστερα από τόσα χρόνια ενασχόλησης με τον σκληρό ήχο σε όλες τις εκφάνσεις του, έχω καταλήξει στο συμπέρασμα πως υπάρχει κάτι το ξεχωριστό σε αυτή τη χώρα της Βόρειας Αμερικής που κάθε φορά που μας απασχολεί με ένα νέο συγκρότημα ή καλλιτέχνη, θα είναι πάντα για μεγάλο χρονικό διάστημα και πάντα για καλό λόγο.
Πολλοί Καναδοί καλλιτέχνες μας έχουν προσφέρει ποιοτική μουσική ανά τα χρόνια, με κάποιους από αυτούς να μας δίνουν αριστουργήματα του εκάστοτε είδους, με το οποίο καταπιάνονται: από τον εκκεντρικό Devin Townsend, στους μυστηριώδεις Godspeed You! Black Emperor κι από τους επιθετικούς Annihilator στους λατρεμένους Rush, η χώρα αυτή δεν θα πάψει να μας εκπλήσσει ποτέ με το αστείρευτο ταλέντο της. Ένα λαμπρό παράδειγμα του παραπάνω συλλογισμού είναι οι Traveler, ένας φάρος ελπίδας για τους λάτρεις του παλιακού, παραδοσιακού heavy metal, που τα τελευταία χρόνια βρίσκεται σε μία φάση αναζωογόνησης.
Έχοντας σοκάρει το παγκόσμιο στερέωμα την περίοδο 2019-2020, με το ομότιτλο ντεμπούτο τους και τον διάδοχό του, “Termination Shock”, να κυκλοφορεί με διαφορά 13 μηνών, η πεντάδα από την Alberta «σήκωσε το φρύδι» πολλών metalheads σε όλον τον πλανήτη με τη μουσική τους. Μετά από ένα εκτεταμένο διάλειμμα λοιπόν -που πολύ πιθανό να οφείλεται στην πανδημία- οι Traveler συνεχίζουν την ασταμάτητη πορεία τους προς την κορυφή του κόσμου με το νέο τους δίσκο, “Prequel To Madness”.
Ξεκινώντας από το φανταστικό εξώφυλλο, που για ακόμα μία φορά δανείζεται στοιχεία από τα απόκοσμα όντα του κόσμου του H.P. Lovecraft, το άλμπουμ είναι τόσο «τρελό», όσο προδίδει ο τίτλος του. Με το πόδι στο γκάζι και την ενέργεια ενός υπερκαινοφανή αστέρα, οι Traveler μας παρασύρουν στο διαγαλαξιακό τους ταξίδι, εκεί όπου συναντάμε μια καλοδουλεμένη, σύγχρονη εκδοχή των Judas Priest και των Iron Maiden.
Οι δίδυμες κιθάρες των Matt Ries και Toryin Schadlich δεν παίρνουν αιχμαλώτους, τα ντραμς του Nolan Bendetti και το μπάσο του Axel Wendt αρπάζουν φωτιά, σχηματίζοντας ένα αναπόδραστο instrumental χάος. Το πραγματικό highlight ωστόσο, είναι για ακόμη μια φορά το μυδραλιοβόλο όπλο πίσω από το μικρόφωνο, που ακούει στο όνομα JP Abboud. Οι ερμηνείες είναι απλά συγκλονιστικές, με το τρομακτικό εύρος του να του επιτρέπει να ακούγεται διαφορετικά σε κάθε κομμάτι του δίσκου.
Οι εννέα συνθέσεις του “Prequel To Madness” δεν έχουν ούτε ένα δευτερόλεπτο περιττής στιγμής, με τα 39 λεπτά του δίσκου να κυλάνε σαν γάργαρο νερό. Τα “Dark Skull” και “No Fate” είναι προορισμένα να γίνουν κλασσικά, ενώ τα “The Law” -aka το ξαδερφάκι του “Freewheel Burning” από τον Καναδά- και “Rebels Of Earth” είναι ακόμα δύο ποιοτικά κομμάτια, που ξεχωρίζουν στο πλήθος.
Συνοψίζοντας, για ακόμα μία φορά θα πλέξω το εγκώμιο της χώρας του Καναδά που συνεχίζει να μας προσφέρει νέα μουσικά «πουλέν», αλλά και του εξαιρετικού τμήματος scouting της No Remorse, που έσπευσε ταχέως να τους εισάγει στις τάξεις της. Οι Traveler είναι μια -κατά κοινή παραδοχή- ανερχόμενη δύναμη στον χώρο του NWOTHM, και δίσκοι σαν το “Prequel To Madness” το αποδεικνύουν περίτρανα. Είμαστε ιδιαίτερα τυχεροί που ζούμε στα χρόνια της αναβίωσης ενός είδους, το οποίο καθόρισε την παιδική ηλικία πολλών από εμάς, μέσα από συγκροτήματα όπως οι Καναδοί.
Βαθμολογία: 85/100
Για το Rock Overdose,
Άγγελος Χατζηγιάννης
Comments
