Το σοκ ήταν μεγάλο όταν ανακοινώθηκε πως η Ελλάδα ανήκει στις χώρες που περιλαμβάνει η μεγάλη περιοδεία εν ονόματι “Nordic Power Metal Titans 2023” με μπροστάρηδες δύο εξαιρετικά σημαντικά Φινλανδικά συγκροτήματα: τους τεράστιους Stratovarius και τους ανεπανάληπτους Sonata Arctica. Είναι τιμή για τη χώρα μας να την επισκέπτονται τέτοια ονόματα, και μάλιστα για δύο συναυλίες, σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη. Συγκεκριμένα στην Αθήνα κατάφεραν κάτι που ελάχιστοι μπορούν να επιτύχουν στις μέρες μας: ένα sold out show! Σε αυτό το άρθρο θα μιλήσουμε για τη συναυλία που πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη, στο Principal Club Theater του Mylos Complex.
Θα ξεκινήσω με κάτι γενικό που μου έκανε θετική εντύπωση. Σε όλα τα ωράρια η διοργάνωση ήταν πολύ ακριβής! Τηρήθηκαν επ’ ακριβώς όλα τα timeframes με ακρίβεια λεπτού. Μπράβο σε όλους τους αρμόδιους, μπάντες, συνεργεία και διοργανωτή!
Στις 19:30 ανεβαίνουν στη σκηνή οι Induction, το opening act της βραδιάς. Νομίζω πως αδιαμφισβήτητα όλοι περίμεναν να δουν την απόδοση του γιού του θρύλου Kai Hansen, Tim Hansen, μιας και δεν τον έχουμε ξαναδεί live στην Ελλάδα. Οι Induction μπορώ να πω πως με ενθουσίασαν! Τους αδίκησε πολύ ο κακός ήχος, ειδικά στα πρώτα τους τραγούδια. Δυστυχώς η θολούρα δεν τους εγκατέλειψε σε όλο το σετ, πλήττοντας κυρίως τα (εξαιρετικά κατ’ εμέ) φωνητικά τους. Παρ’ όλα αυτά, τα παιδιά έπαιξαν τιμιότατο Power/Symphonic Metal, με το δαιμόνιό μου του «κυνηγού ταλέντων» να προβλέπει τα εξής: αποτελούν ένα από τα πιο ανερχόμενα ονόματα στο χώρο, και σε λίγα χρόνια θα τους βλέπουμε με δίσκους υψηλών πωλήσεων καθώς και στα μεγάλα φεστιβάλ. Ο Tim Hansen έπαιξε πολύ καλά μέχρι και τα πιο απαιτητικά μέρη, το ίδιο και ο δικός μας Γιώργος Θανάσογλου (Induction, Orion’s Reign, ex-Wolfheart, ex-Among Ruins, ex-Fragile Vastness) που συντροφεύει τους Induction σε αυτή την περιοδεία και μάλλον οδεύει προς το να γίνει μόνιμο μέλος.
Μετά τους Induction ξεκινάνε τα μεγάλα πράγματα. Στις 20:20 ακριβώς οι Sonata Arctica χαιρετούν τα πλήθη στην παρθενική τους επίσκεψη στη χώρα μας! Ανοίγουν το σετ τους με το “Closer to an Animal” από το “The Ninth Hour” και δέχονται ένα ένθερμο καλωσόρισμα! Τα κομμάτια στο σετ τους ήταν ένα κι ένα, ειδικά από το “Paid in Full” και μετά, που βρίσκεται ακριβώς στα μισά του setlist, η ποιότητα ξέφυγε και το show εξελίχθηκε σε μοναδική εμπειρία! Ο ηγέτης του συγκροτήματος Tony Kakko είχε εξαιρετική αλληλεπίδραση με το κοινό και κατά τη γνώμη μου αξιοπρεπή έως πάρα πολύ καλή απόδοση, παρά την κριτική ορισμένων φωνών. Ειλικρινά είναι δύσκολο να ξεχωρίσω ποια εκτέλεση ξεχώρισε περισσότερο, αλλά αν έπρεπε οπωσδήποτε να διαλέξω αυτή κατ’ εμέ θα ήταν του πασίγνωστου “Replica”, ενός κομματιού σταθμό που εκτόξευσε τη φήμη των Sonata Arctica μαζί με τον δίσκο “Ecliptica”. Νομίζω ότι επιβάλλεται να προσθέσω και τα “Tallulah” (“Silence”) και “FullMoon” (“Ecliptica”), δύο ύμνους υπογεγραμμένους από τον mainman της μπάντας Tony Kakko. Και στα τρία αυτά κομμάτια, το κοινό τραγουδούσε μαζί με τον Kakko! Η ατμόσφαιρα που είχε δημιουργηθεί ήταν πολύ όμορφη και ζεστή. Ο Tony Kakko, ανάμεσα από τα τραγούδια έκανε μια ομαλή μετάβαση με μια εισαγωγή στο επόμενο κομμάτι, χωρίς όμως να προδίδει από την αρχή τον τίτλο του. Για να κλείσει το σετ των Sonata Arctica, ο ηγέτης της μπάντας τοποθετήθηκε σχετικά με ένα καίριο ζήτημα που αφορά τη μουσική βιομηχανία: το θέμα της στήριξης του κοινού απέναντι στα αγαπημένα τους συγκροτήματα, υπογραμμίζοντας με σθένος ότι εμείς (οι φανς) κρατάμε ζωντανή τη live μουσική αγοράζοντας merch και εισιτήρια για τις ζωντανές συναυλίες τους.
Αφού οι Sonata Arctica καταχειροκροτήθηκαν, άρχισαν οι ετοιμασίες για να καταλάβουν τη σκηνή οι πολυαναμενόμενοι Stratovarius. Αυτό έγινε στις 22:05, ακριβώς όπως όριζε το πρόγραμμα της συναυλίας. Ο κόσμος κυριολεκτικά ούρλιαζε για να υποδεχθεί τους μεγάλους πατέρες της power metal, οι οποίοι για πρώτη φορά μετά από δέκα ολόκληρα χρόνια μας καλωσόρισαν με το “Survive”, το ομώνυμο lead single της πιο πρόσφατης δισκογραφικής τους δουλειάς που κυκλοφόρησε την περασμένη χρονιά. Το σετ τους, χαμός! Από την αρχή μέχρι το τέλος, χαμός! Η κατάσταση κορυφώθηκε από το όγδοο κομμάτι στη σειρά και έπειτα, το mashup που έσμιγε τους δύο θρυλικούς δίσκους “Episode” και “Visions”, “Stratosphere/Holy Light”. Από κει και έπειτα ακολούθησε ένα τρομερό combo επιτυχιών που έχει ως εξής: “Father Time” (“Episode”), “Frozen in Time” (“Survive”), “Black Diamond” (“Visions”) και στο encore για σβήσιμο μας σέρβιραν τα κορυφαία και βαθιά αγαπημένα “Unbreakable” (“Nemesis”) και “Hunting High and Low” (“Infinity”). Οι Stratovarius κατάφεραν με αυτό το κορυφαίο setlist να τιμήσουν το “Survive” αξιοπρεπώς με τέσσερα κομμάτια, αλλά παράλληλα να συμπεριλάβουν κλασικές επιτυχίες από αγαπημένους δίσκους. Θα ήμουν άδικη αν άρχιζα να γκρινιάζω για ελλείψεις, αλλά ένα “Eternity” η ψυχούλα μας το ζητούσε.
Ο θρυλικός frontman Timo Kotipelto, παρά το πρόβλημα με το λαιμό του που αποκαλύφθηκε μετέπειτα και ανάγκασε τους Stratovarius να απέχουν από τις συναυλίες στο Cluj και το Βουκουρέστι, είχε εξαιρετικά φωνητικά, θυμίζοντάς μας εποχές μεγαλείου της μπάντας. Η ατμόσφαιρα ήταν τόσο ηλεκτρισμένη που δύσκολα περιγράφεται με λόγια επακριβώς. Ο κόσμος βροντοφώναζε τους στίχους, και ιδιαίτερα τα ρεφραίν σε όλα τα τραγούδια από το mashup και έπειτα, φτάνοντας τον Kotipelto σε σημείο να αρχίσει να μας περνάει από διάφορες δοκιμασίες με σκοπό να κρίνει αν εν τέλει ήμασταν το πιο ένθερμο και δυνατό κοινό της περιοδείας. Το δήλωσε κιόλας, ότι δεν περίμενε τόσο ζεστό καλωσόρισμα! Επιπλέον, δεν έλειψε και το γερό mosh pit στο μπροστινό μέρος του κοινού!
Το live της περιοδείας “Nordic Power Metal Titans 2023” στη Θεσσαλονίκη στέφθηκε με μεγάλη επιτυχία, αν και με λύπη οφείλω να παραδεχθώ πως έχασε αρκετά από τον μέτριο έως κακό ήχο. Ευτυχώς το πρόβλημα δεν ήταν τόσο τεταμένο σε σημείο να μας εμποδίσει από το να μας εγχαραχτεί η συναυλία σαν μία μοναδική ανάμνηση, ωστόσο αποτελεί ένα σχεδόν μόνιμο παράπονό μου. Επιτέλους να επιμελείστε τον ήχο όπως αξίζει στις μπάντες που σας τιμούν με την επιλογή του χώρου σας! Παρ’ όλα αυτά, το live αυτό έδωσε μια ανάσα στους βορειοελλαδίτες μεταλλάδες, καθώς καιρό είχαμε να δούμε μια περιοδεία με headliners τόσο μεγάλα ονόματα να επιλέγει ως προορισμό τη Θεσσαλονίκη. Ευχόμαστε από καρδιάς να συνεχίσουμε να κατέχουμε μια θέση στις επιλογές των πόλεων τις οποίες τιμούν με την παρουσία τους μεγάλες περιοδείες!
Για το RockOverdose,
Κατερίνα Μήτικα
Comments
