Μέχρι στιγμής πολλές ήταν οι γυναικείες φωνές της metal που αποφάσισαν να επισκεφτούν την χώρα μας. Είναι αδύνατο, λοιπόν, να μην συμπεριληφθεί στην λίστα το όνομα της Simone Simons με τους αγαπημένους Epica.
Η ιστορία των Epica αν και σύντομη αποδείχθηκε αρκετή για να τραβήξει την προσοχή πολλών μουσικόφιλων ανά τον κόσμο, με αποτέλεσμα το συγκρότημα να έχει αποκτήσει πλέον το δικό του φανατικό κοινό. Μόλις από το 2002 οι Ολλανδοί κάνουν τα πρώτα τους βήματα με τον κιθαρίστα Mark Jansen να στήνει τα θεμέλια. Ο κιθαρίστας μετά την αποχώρησή του από τους After Forever κυνήγησε έναν ήχο πιο κλασικό και ακόμα πιο αρμονικό. Έτσι, ιδρύει σε πρώτη φάση ένα project με το όνομα “Sahara Dust” και την Helena Michaelsen αρχικά στο μικρόφωνο. Όμως πολύ γρήγορα η Helena αντικαθίσταται από την πανέμορφη κοκκινομάλλα Simone Simons που τότε ήταν και η κοπέλα του Jansen. Με τον Ad Sluijter στην κιθάρα, τον Jeroen Simons στα drums, τον μπασίστα Yves Huts και τον Coen Janssen στα πλήκτρα το συγκρότημα ολοκληρώνεται και δημιουργεί μέσα στο 2002 το πρώτο του demo, το γνωστό σε όλους μας "Cry for the Moon". Λίγο αργότερα τα μέλη του συγκροτήματος καταλήγουν στην τελική ονομασία τους, Epica, επηρεασμένοι από το ομώνυμο album της αγαπημένης τους μπάντας Kamelot.
Δεν είναι εύκολη υπόθεση για πολλά συγκροτήματα να καταφέρουν να κάνουν αισθητή την παρουσία τους και να σημειώσουν επιτυχία μόλις από το ντεμπούτο album τους, αλλά οι Ολλανδοί Epica είναι ένα από αυτά. Με το φοβερό "The Phantom Agony" του 2003 καταφέρνουν να εντυπωσιάσουν και να ανακοινώσουν έμεσα πως ήρθαν για να μείνουν. Στο album συμπεριλαμβάνονται τα κομμάτια "Cry for the Moon" και "Feint" που μαζί με το ομώνυμο τραγούδι κυκλοφορούν αργότερα ως singles. Η αναγνώριση από το κοινό δεν αργεί, καθώς μόλις έναν χρόνο αργότερα οι Epica επιβραβεύονται με το Essent Award στην Ολλανδία.
2005 και μαζί με την περιοδεία τους δημοσιεύεται το δεύτερο album τους "Consign to Oblivion" το οποίο σκαρφαλώνει στην 12η θέση των charts της Ολλανδίας και παραμένει στα Top 100 για 7 εβδομάδες. Οι Epica μόλις από το δεύτερο album τους κατάφεραν να συνεργαστούν με έναν από τους αγαπημένους τους καλλιτέχνες, τον Roy Khan από τους Kamelot, στο κομμάτι "Trois vierges". Μετά από αυτήν την πετυχημένη συνεργασία, επόμενο ήταν το συγκρότημα να αποκτήσει ακόμα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και δημιουργικότητα. Έτσι, το τρίτο τους album κυκλοφορεί την ίδια χρονιά. Πρόκειται για έναν καθαρά instrumental δίσκο με τίτλο "The Score" και αποτελείται από την μουσική που έγραψαν οι Epica για την ολλανδική ταινία "Joyride".
Με την πάροδο των χρόνων τα μέλη του συγκροτήματος ωρίμαζαν μουσικά και εμφανισιακά, πόσο μάλλον η Simone που ουσιαστικά μεταμορφώθηκε σε γυναίκα μέσα στο συγκρότημα, καθώς από τα εφηβικά της χρόνια ανέλαβε το μικρόφωνο των Epica. Έτσι, μέχρι και το 2006 έχουν μαζέψει αρκετό υλικό για την κυκλοφορία βιβλίου με τίτλο "The Road to Paradiso". Ένα βιβλίο που κρύβει την ιστορία των Epica με πολλές λεπτομερείς περιγραφές και άπειρο φωτογραφικό υλικό τραβηγμένο από επαγγελματίες, fans καθώς και από τα ίδια τα μέλη. Το βιβλίο συνοδεύεται από ένα cd με ακυκλοφόρητα κομμάτια του συγκροτήματος, live ερμηνείες και demo ηχογραφήσεις.
Ο drummer Jeroen Simons αποφασίζει να εγκαταλείψει την μπάντα αλλά οι Epica συνεχίζουν ακάθεκτοι με τον Ariën van Weesenbeek να παίρνει την θέση του. Μετά από περιοδείες στην Βόρεια Αμερική και σε όλο το κόσμο, το 2007 γεννιέται και το επόμενο album τους "The Divine Conspiracy", υπό την δισκογραφική στέγη της Nuclear Blast. Όπως δηλώνουν και τα μέλη, η λέξη που χαρακτηρίζει αυτόν τον δίσκο είναι "Περισσότερο". Περισσότερα στοιχεία χορωδίας, περισσότερες κραυγές και κιθάρες και ακόμα μεγαλύτερη ταχύτητα. Στις 18 Δεκεμβρίου του 2008 ο κιθαρίστας Ad Sluijter εγκαταλείπει την μπάντα λόγω της μεγάλης πίεσης που δεχόταν για την σύνθεση κομματιών μέσα σε συγκεκριμένο deadline. Έτσι, τον Ιανουάριο του 2009 ο Isaac Delahaye παίρνει την θέση του και το πρώτο live album του συγκροτήματος είναι γεγονός. Τίτλος του "The Classical Conspiracy" και περιεχόμενο του η συναυλία που πραγματοποίησαν στο Miskolc της Ουγγαρίας, στις 14 Ιουνίου του 2008.
Βρισκόμαστε ακόμα στο 2009 όταν ο Isaac Delahaye κάνει το ντεμπούτο του στο επόμενο studio album της μπάντας "Design Your Universe". Σε αυτόν τον δίσκο περιλαμβάνεται και η guest εμφάνιση του τραγουδιστή των Sonata Arctica, Tony Kakko, για το κομμάτι “White Waters”. Το "Design Your Universe" γνωρίζει μεγάλη επιτυχία παγκοσμίως και ιδιαίτερα στην Ολλανδία καθώς σκαρφαλώνει στην 8η θέση των charts.
Και φτάνουμε στο σήμερα όπου οι Epica έχουν αποκτήσει ήδη την δική τους ταυτότητα και συνεχίζουν να κάνουν αυτό που ξέρουν καλύτερα. Να γεφυρώνουν το progressive με το symphonic metal και να παντρεύουν την δύναμη και την επιθετικότητα με την μελωδία και την μεγαλοπρέπεια, προσθέτοντας αρκετά θεατρικά στοιχεία. Έτσι, στις 9 Μαρτίου του 2012 οι Epica κυκλοφορούν την νέα τους δουλειά με τίτλο "Requiem for the Indifferent" και στις 24 του ίδιου μήνα, μετά την πολύχρονη συνεργασία τους, ο μπασίστας Yves Huts αποχωρεί με τον Rob van der Loo να τον αντικαθιστά. Έφτασε, λοιπόν, και η δική μας σειρά να απολαύσουμε αυτό το album αλλά και πολλές ακόμα επιτυχίες τους live.
Η Simone με τον Mark δεν παρέμειναν ζευγάρι όλα αυτά τα χρόνια αλλά παρά την αμηχανία των πρώτων μηνών, ευτυχώς για εμάς και για αυτούς, έβαλαν σε προτεραιότητα το μέλλον του συγκροτήματος και πλέον είναι πολύ καλοί φίλοι και συνεργάτες. Έτσι, οι Epica με την γοργόνα της metal σκηνής έρχονται να ταράξουν τα νερά της Ελλάδος με δύο συναυλίες σε Αθήνα (Gagarin 205) και Θεσσαλονίκη (Principal Club Theatre) 26 και 27 Μαΐου αντίστοιχα. Δυσκολεύομαι να πιστέψω πως υπάρχει κάποιος εκεί έξω που μπορεί να αντισταθεί στο βαθύ γαλάζιο βλέμμα της Simone και στην μαγευτική φωνή της. Οπότε προμηθευτείτε σήμερα κιόλας το εισιτήριο για ένα παραμυθένιο ταξίδι με συνοδεία την θεατρική μουσική των Epica.
.jpg)
Για το RockOverdose.gr Βικτώρια Δούδου
Comments
