Αφιέρωμα KAMELOT: “Μια κατηγορία μόνοι τους στη γενικότερη Power Metal σκηνή” (Μέρος ΙΙ)Αφιέρωμα KAMELOT: “Μια κατηγορία μόνοι τους στη γενικότερη Power Metal σκηνή” (Μέρος Ι)

 

Οι Kamelot είναι μια αμερικάνικη μπάντα, από τη Tampa της Florida. Η αρχή έγινε πίσω στο 1991 από τον Thomas Youngblood και τον Richard Warner. Τρία χρόνια αργότερα η μπάντα υπέγραψε συμβόλαιο με την δισκογραφική εταιρία Noise Records και κυκλοφόρησε τον πρώτο της δίσκο Eternity (1995), με την εξής σύνθεση: Tomas Youngblood κιθάρες, Mark Vanderbilt τραγούδι, David Pavlico πλήκτρα, Glenn Barry μπάσο και Richard Warner drums. Από τα πρώτα τραγούδια του δίσκου καταλαβαίνεις ότι κάτι καλό θα βγει από αυτή την υπόθεση. Κλασικά τραγούδια από το Eternity είναι το ομώνυμο, το "Black Tower", το "Proud Nomad", το "Fire within". To επόμενο άλμπουμ κυκλοφόρησε το 1997 με την ίδια σύνθεση, και είχε τον τίτλο Dominion. Εγκυκλοπαιδικά ο δεύτερος αυτός δίσκος κινούνταν στο ύφος του πρώτου, αλλά με μια εξέλιξη στις συνθέσεις του. Η φωνή του Vanterbilt ικανοποιητική έως πολύ καλή, και τραγούδια που σου έμεναν στο αφτί για καιρό. Τραγούδια όπως το "One day Ι'll win", το "Βirth of hero" και το κορυφαίο του δίσκου -κατά τη γνώμη μου- "We are not separate". Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και το επιβλητικό παίξιμο του Pavlico στα πλήκτρα.

Στο τέλος εκείνης της χρονιάς έμελλε να γίνουν κάποιες αλλαγές στα μέλη της μπάντας, που θα άλλαζαν την ιστορία τους (και την τύχη τους) για πάντα. Ο drummer και ιδρυτικό μέλος της μπάντας Richard Warner, καθώς και ο τραγουδιστής Mark Vanderbilt, αντικαταστάθηκαν από τον drummer Casey Grillo και (τι τύχη Θεέ μου) τον Νορβηγό τραγουδιστή Roy Kahntatat ή αλλιώς Kahn (πρώην Conception).Mε την καινούργια τους αυτή σύνθεση, κυκλοφόρησαν τον τρίτο δίσκο τους το 1998. Τα τραγούδια έμοιαζαν στο ύφος αρκετά με τις συνθέσεις των δυο προηγούμενων δίσκων, αλλά το ένιωθες ότι κάτι διαφορετικό άρχιζε να γεννιέται στο Siege Perilous, γιατί περί αυτού του δίσκου πρόκειται. Μάλλον τα τραγούδια θα ταίριαζαν πιο πολύ στη φωνή του Vanderbilt παρά στον Kahn.. Από εκεί μέσα βγήκαν μερικά μικρά διαμαντάκια όπως το καταπληκτικό "Providence", το "Where Ι Reign", το "Rhydin".

 

Την ίδια χρονιά η μπάντα πραγματοποίησε τη πρώτη της ευρωπαϊκή περιοδεία και μετά από αυτή, γύρισε πίσω στη Tampa  για να γράψει τα τραγούδια του επόμενου δίσκου της, The Forth Legacy.

H αλλαγή στις συνθέσεις ήταν πλέον εμφανείς. Τα τραγούδια άρχισαν να έχουν κάποια Symphonic Power στοιχεία, και σε αυτό το αποτέλεσμα σημαντικότατο ρόλο έπαιξε το παίξιμο στα drums του Grillo.Ο άνθρωπος έπαιζε (και παίζει) λες και έχει μετρονόμο  στο κεφάλι του! Τα double bass drum pedals είχαν πάρει φωτιά, ειδικά σε τραγούδια όπως το "Until Kingdom come". Πολύ καλά τραγούδια επίσης του δίσκου ήταν (και είναι) τα "Νights of Arabia", "Alexandria" και η πολύ καλή μπαλάντα "Sailor's man Hymn".

Το καλοκαίρι του 2000 οι Kamelot περιόδευσαν και πάλι στην Ευρώπη, σε χώρες όπως η Γερμανία, η Αυστρία, η Ελβετία, η Ισπανία, η Ολλανδία, το Βέλγιο, η Ιταλία, και.. ΝΑΙ η Ελλάδα!!! (Εκεί ήταν και ο γράφων) Η συναυλία έγινε στο club Bug και έπαιξαν οι Evergrey, οι Kamelot και headliners οι Crimson Glory.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιοδείας ηχογράφησαν και τον live δίσκο τους Expedition.

Μερικούς μήνες αργότερα κυκλοφόρησαν τον επόμενο δίσκο τους Karma. Με μια όμως μεγάλη διαφορά. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, λες και τους άγγιξε κάποιο μαγικό ραβδί και όποιον δίσκο και να έβγαζαν ήταν ο ένας καλύτερος από τον άλλο.

Ξεκινώντας από το Karma, τα τραγούδια ήταν πια Symphonic Power αριστουργήματα. Τραγούδια όπως τα "Forever", "Wings of Despair", "Karma", "The light Ι shine on you" ,αλλά και η τριλογία "Elizabeth (Mirror mirror-Requiem for the innocent-Fall from Grace)",θα μείνουν για πάντα στο μυαλό μας.

Tο έκτο LP της μπάντας ήταν το Epica. Ένας δίσκος ανυπέρβλητος, μοναδικός, ένας δίσκος που αιωρείται στη σφαίρα της φαντασίας.

Το πρώτο concept album της μπάντας, μια Rock Opera βασισμένη στο έργο του Goethe, Faust.

Oι χαραχτήρες του έργου είναι:

O Ariel,ένας  σκεπτόμενος αναζητητής, ένας νεαρός αλχημιστής, ο οποίος απογοητευμένος από τις απαντήσεις της επιστήμης και της θρησκείας στα ερωτήματά του, ψάχνει τη καθολική, την πραγματική αλήθεια. Πιστεύει ότι αυτή η αλήθεια είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να κάνει τη ζωή του να αξίζει.

Η Helena.Ο Ariel και η Helena μεγάλωσαν μαζί, και αυτή είναι το μοναδικό άτομο που αγάπησε ποτέ πραγματικά ο Ariel.Η Helena εκπροσωπεί την αθωότητα, την αγνότητα, και τη καλοσύνη.

Ο Mephisto. O Mephisto ή Σατανάς, είναι ο αρχάγγελος που αγαπούσε τον Θεό περισσότερο από όλους τους άλλους. Όταν όμως ο Θεός διέταξε τους Αγγέλους να υποκλίνονται μπροστά στην ανθρωπότητα, αυτός αρνήθηκε, διακηρύσσοντας ότι η πίστη του αφορά μόνο στο Θεό, και πουθενά αλλού. Έτσι εκδιώχθηκε από τον Παράδεισο. Εμφανίζεται στη Rock Opera σε πολλές διαφορετικές μορφές και σχήματα, που ποτέ δεν είναι αρκετά στο τι θα περίμενε κανείς να δει από αυτόν. Άλλοτε ορθολογικός και εκλεπτυσμένος, και άλλοτε πονηρός και παραπλανητικός. Θέλει απεγνωσμένα να είναι κοντά στο Θεό ξανά, και αυτή η λαχτάρα του θέτει σε κίνηση τα γεγονότα του δίσκου Epica.

Τραγούδια του δίσκου όπως τα "Center of the Univerce", "Farewell", "The Edge of Paradise", "Descent of the Archangel", "Lost and Damned", "III ways to Epica", έχουν μπει πια στο Πάνθεον της παγκόσμιας Metal συνείδησης.

Επόμενος δίσκος σταθμός της μπάντας, ήταν ο The Black Halo.

Η κυκλοφορία του δίσκου έγινε στις 15 Μαρτίου του 2005,από την εταιρία Steamhammer Records.

Συνεχίζοντας την ιστορία που ξεκίνησε στο Epica, οι  Kamelot ολοκλήρωσαν τη Rock Opera τους σχετικά με την ιστορία του Ariel.

Στο δίσκο αυτό υπήρξαν αρκετές guest εμφανίσεις, όπως της Simone Simons, τραγουδίστριας των Epica (η μπάντα της πήρε το όνομά της εμπνευσμένη από τον ομώνυμο δίσκο των Kamelot), του Shagrath, τραγουδιστή των Dimmu Borgir, του Jens Johansson, ex-Malmsteen και νυν Stratovarius, και πολλών ακόμη καλλιτεχνών. Τα τραγούδια του album ήταν εξίσου καλά (για μη πω καλύτερα) από τα τραγούδια του Epica. Τα "March of Mephisto", "When the lights are down", "The Haunting", "The Black Halo", "Soul Society", "Abandoned", απλά είναι κορυφαία στο είδος τους. Ανυπέρβλητα, μοναδικά, αξεπέραστα.

Για τη προώθηση του album οι Kamelot περιόδευσαν και πάλι στην Ευρώπη αλλά και στην Ιαπωνία, παίζοντας ακόμη και ως headliners σε συναυλία μαζί με τους Epica και τους Kotipelto (το προσωπικό σχήμα του τραγουδιστή των Statovarius, Timo Kotipelto).

H μπάντα έπαιξε επίσης στα μεγάλα φεστιβάλ Bang your Head!!! στη Γερμανία, και Graspop Metal Meeting στο Βέλγιο.

Μέσα στο 2005 οι Kamelot δημιούργησαν τα δυο πρώτα τους music videos για τα τραγούδια "The Haunting (Somewhere in time)" και "March of Mephisto".

 

Στις 5 Οκτωβρίου 2005,οι Kamelot ανακοίνωσαν τον Οliver Palotai στα πλήκτρα, ως το πέμπτο επίσημο μέλος τους. Με αυτόν στη σύνθεση τους, πραγματοποίησαν μια μεγάλη περιοδεία που περιελάμβανε συναυλίες σε ΗΠΑ, Καναδά, Βραζιλία, καθώς και για άλλη μια φορά στην Ευρώπη, Βέλγιο, Ολλανδία, Σουηδία, Νορβηγία. Μάλιστα στη Νορβηγία, και συγκεκριμένα στο Όσλο, αποτύπωσαν τη συναυλία τους σε dvd με τον τίτλο One Cold Winter's Night.

Στα τέλη του 2006 οι Kamelot  γύρισαν στα Gate Studios στο Wolfsburg της Γερμανίας για την ηχογράφηση του επόμενου album Ghost Opera.

Παραγωγοί ήταν ο Miro και ο Sascha Paeth (ο τελευταίος μάλιστα είναι σταθερός και μόνιμος συνεργάτης τους από τότε).

Από το Ghost Opera δημιουργήθηκαν τέσσερα music videos, τα "Ghost Opera", "Human Stain", "Love you to Death", "Rule the World".

Ο δίσκος ήταν εξίσου καλός με τους προηγούμενους, έβλεπες όμως ότι είχαν μπει στις συνθέσεις στοιχεία λιγότερο Power και περισσότερο συμφωνικά θέματα, υιοθετώντας ολόκληρος ο δίσκος ένα «μουντό» κλίμα. Η ατμόσφαιρα του ήταν (είναι) πιο σκοτεινή σε σχέση με τους  προηγούμενους δίσκους, και οι ενορχηστρώσεις έχουν προσαρμοστεί σε αυτό το μελαγχολικό ύφος, κατ' επιλογή της μπάντας βέβαια.

Τραγούδια όπως τα "Ghost Opera", "Human Stain", "Rule the World", "EdenEcho" και η καταπληκτική μπαλάντα "Anthem", είναι μερικά αντιπροσωπευτικά δείγματα της συγκεκριμένης δουλειάς.

Μάλιστα ο συγκεκριμένος δίσκος, είναι μακράν ο πιο εμπορικός δίσκος του συγκροτήματος.

Λίγο καιρό αργότερα, υπήρξε επανέκδοση του δίσκου με τίτλο Ghost Opera: The Second Coming, με δυο cds. To original Ghost Opera και ένα δεύτερο live cd με δέκα τραγούδια από τη συναυλία της μπάντας στο Βελιγράδι της Σερβίας. Μάλιστα υπήρχαν και bonus trucks τα "Season's End", "The Pendulous Fall", "Epilogue" και το "Rule the World (Remixed)".

Μάλιστα στην ευρωπαϊκή περιοδεία τους, ξαναπέρασαν  από την Ελλάδα παίζοντας στο Fuzz club της Αθήνας και στην Υδρόγειος live της Θεσσαλονίκης. Στη συναυλία της Αθήνας ήταν και πάλι παρών ο γράφων.

Tο Δεκέμβριο του 2009 ο Thomas Younblood ανακοίνωσε πως ο Glenn Barry (μπάσο) είχε επίσημα αφήσει τη μπάντα και στη θέση του είχε ξαναέρθει το παλιό original μέλος Sean Tibbetts.