14 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από το θάνατο μιας θρυλικής μορφής της punk rock, του frontman, κιθαρίστα και στιχουργού των Clash, Joe Strummer. Γεννήθηκε στην Τουρκία, στις 21 Αυγούστου του 1952, με το αληθινό όνομα John Graham Mellor. Η μητέρα του ήταν Σκωτσέζα και ο πατέρας του Βρετανός διπλωμάτης, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα η οικογένεια να μετακινείται συχνά. Στα εννιά του χρόνια, ο ίδιος και ο κατά ένα χρόνο μεγαλύτερος αδερφός του, μπήκαν σε σχολικό οικοτροφείο του Λονδίνου και από τότε και για τα επόμενα επτά χρόνια, έβλεπαν εξαιρετικά σπάνια τους γονείς τους, που μετακόμισαν σε κάποια άλλη μακρινή χώρα. Ανέπτυξε μια έντονη αγάπη για τη ροκ μουσική, ακούγοντας δίσκους των Little Richard και The Beach Boys, για τους οποίους αργότερα δήλωνε πως ήταν ο λόγος που έπαιξε μουσική, καθώς και τον αμερικανό folk τραγουδιστή Woody Guthrie από τον οποίο πήρε το ψευδώνυμο “Woody” για αρκετά χρόνια. Το 1970, ο αδελφός του, εντάχθηκε σε ένα βρετανικό ακροδεξιό, εθνικιστικό κόμμα και αυτοκτόνησε την ίδια χρονιά, γεγονός που , σημάδεψε τον Strummer. Αποφοιτώντας από το οικοτροφείο, πήγε στη σχολή καλών τεχνών του κεντρικού Λονδίνου και για λίγο φλέρταρε με την ιδέα να γίνει επαγγελματίας σκιτσογράφος, αλλά τελικά ολοκλήρωσε μόνο τις βασικές σπουδές. Η μουσική του καριέρα, ξεκίνησε το 1973, όταν έγινε τραγουδιστής των Flaming Youth. Ένα χρόνο μετά, μαζί με τον Tymon Dogg που γνώριζε απ’ τον καιρό που ήταν φοιτητής, σχημάτισε μια μπάντα, τους The 101'ers, με τους οποίους έπαιζαν σε pub του Λονδίνου, κυρίως διασκευές γνωστών αμερικανικών R&B και blues τραγουδιών. Το 1975, σταμάτησε να αυτοαποκαλείται "Woody" Mellor και υιοθέτησε το σκηνικό όνομα Joe Strummer. Στην μπάντα του είχε και το ρόλο του κιθαρίστα και μολονότι αριστερόχειρας, έμαθε να παίζει με το δεξί από τον φίλο του Dogg. Στη συνέχεια άρχισε να συνθέτει και δικά τους κομμάτια. Την επόμενη χρονιά, γνωρίστηκε με τον Mick Jones, ο οποίος έπαιζε στους London SS και του ζήτησε να γίνει τραγουδιστής τους. Εκείνος δέχτηκε και τελικά μετονόμασαν το συγκρότημα σε The Clash. Έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση, ανοίγοντας για τους Sex Pistols και τo 1977, υπέγραψαν δισκογραφικό συμβόλαιο. Η μπάντα έκανε μεγάλη εμπορική επιτυχία μέχρι το 1986 που διαλύθηκε και χαρακτηρίστηκε για τους πολιτικοποιημένους στίχους της, τους μουσικούς της πειραματισμούς και την επαναστατική της διάθεση, που άσκησε επιρροές στα είδη της ροκ και alternative ροκ. Κατά τη διάρκεια της πορείας τους, ο Strummer αναμείχθηκε με αντιναζιστικές και αντιρατσιστικές καμπάνιες, ενώ τόσο ο ίδιος όσο και τα υπόλοιπα μέλη της μπάντας, έγιναν γνωστοί για τα μπλεξίματα τους με το νόμο, όπως το 1980, που συνελήφθη γιατί χτύπησε με την κιθάρα του, έναν θεατή που είχε βίαιη συμπεριφορά, σε μια συναυλία στο Αμβούργο. Το περιστατικό τον σημάδεψε για όλη του τη ζωή και τον σόκαρε: «Παραλίγο να σκοτώσω κάποιον και αυτό με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι δεν μπορείς να αντιμετωπίσεις τη βία με βία. Δεν έχει αποτέλεσμα.» Μετά από έξι άλμπουμ, οι Clash διαλύθηκαν το 1986, λόγω προσωπικών διαφορών και προβλημάτων μεταξύ των μελών τους. Η συνέχεια, βρήκε τον καλλιτέχνη να δραστηριοποιείται έντονα μουσικά, δουλεύοντας πάνω σε τραγούδια άλλοτε για ταινίες και άλλοτε για λογαριασμό άλλων καλλιτεχνών, ενώ έχει στο ενεργητικό και συμμετοχές σε ταινίες ως ηθοποιός. Το 1989, κυκλοφόρησε το ένα και μοναδικό του σόλο άλμπουμ, με ένα γκρουπ ονόματι, The Latino Rockabilly War. Προς το τέλος της δεκαετίας του ’90, σχημάτισε τους The Mescaleros που ηχογράφησαν τρία άλμπουμ, το τελευταίο εκ των οποίων κυκλοφόρησε ένα χρόνο μετά το θάνατό του, το 2003, ενώ έκαναν και αρκετές εμφανίσεις στα πλαίσια περιοδειών. Λίγο πριν αφήσει το μάταιο τούτο κόσμο, ο μουσικός είχε γράψει μαζί με τον Bono των U2, ένα κομμάτι με τίτλο "46664", για τον Nelson Mandela, ως μέρος της καμπάνιας κατά του AIDS στην Αφρική. Σχεδίαζε μάλιστα να εμφανιστεί στη συναυλία φιλανθρωπικού χαρακτήρα, Mandela SOS, δεν πρόλαβε όμως, αφού στις 22 Δεκεμβρίου του 2002, έφυγε εντελώς ξαφνικά, ενώ βρισκόταν στο σπίτι του, έπαθε ανακοπή, λόγω κάποιου καρδιακού προβλήματος που δεν είχε διαγνωστεί ποτέ. Είχε παντρευτεί δύο φορές, μία το 1975 με την Νοτιο-Αφρικανή Pamela Moolman και μία το 1995 με την Lucinda Tait. Τα δύο του παιδιά όμως, τα απέκτησε με την Gaby Salter μια σχέση που ξεκίνησε το 1978 και κράτησε ως το 1993.
Comments
