Ashes Of Ares: O Matthew Barlow στο Rock Overdose!

 

Rock Overdose: Γεια σου Matt και καλώς ήρθες στο Rock Overdose. Είμαι ο Δημήτρης και είμαι ενθουσιασμένος που έχω την ευκαιρία κάνω αυτή την συνέντευξη μαζί σου.

Πως είσαι και με τι ασχολείσαι αυτό τον καιρό?

Matt: Σε ευχαριστώ πολύ!

Βρισκόμαστε στην διαδικασία σύνθεσης του νέου δίσκου αυτή την περίοδο και τα πηγαίνουμε πολύ καλά.

 

Rock Overdose: Μatt, πως είναι η ζωή σου μετά την κυριαρχία σου με τους Iced Earth και πως προέκυψε η ιδέα με τους Ashes Of Ares?

Επίσης θα ήθελα να μου πεις τι σημαίνει το όνομα του συγκροτήματος.

Matt: Είμαι πολύ καλά.

Eίμαστε όλοι πολύ ενθουσιασμένοι με τους Ashes Of Ares και ανυπομονούμε να ακούσει ο κόσμος αυτό που ετοιμάζουμε.

Για εμένα το όνομα Ashes Of Ares έχει δύο σημασίες αλλά πραγματικά θέλω ο κόσμος να χρησιμοποιήσει την φαντασία του για το τι μπορεί να σημαίνει.

 

Rock Overdose: Πως προέκυψε η συνεργασία με τον Van και τον Freddie? Πρόκειται για κανονικό συγκρότημα full time ή απλά για μία συνεργασία, project?

Matt: Οι Ashes Of Ares θα είναι κανονικό full time συγκρότημα αλλά όλοι έχουμε όμως τις προσωπικές μας ζωές και ευθύνες έξω από τον κόσμο της μουσικής.

 

Rock Overdose: Η διαδικασία ηχογράφησης πως πάει? Έχετε κάποιο υλικό έτοιμο?

Matt: Το περισσότερο υλικό για τον δίσκο, το έχουμε ήδη γράψει. Αφού τελειώσουμε το γράψιμο και είναι τα πάντα έτοιμα, τότε θα ξεκινήσουμε να ηχογραφούμε.

 

Rock Overdose: Πόσο χρόνο ξοδεύετε στο στούντιο και πόσο σημαντικό είναι το να υπάρχει μια ισορροπία του διαθέσιμου χρόνου μεταξύ οικογένειας και στουντιακών υποχρεώσεων?

Matt: Αν είμαστε κατάλληλα προετοιμασμένοι πριν μπούμε να ηχογραφήσουμε,ο χρόνος θα είναι πολύ λιγότερος. Επίσης με αυτό τον τρόπο μειώνεται και το κόστος, το οποίο είναι επίσης σημαντικό στην δουλειά αυτή.

 

Rock Overdose: Σχετικά με τον κιθαρίστα του συγκροτήματος, τι γίνεται? Θα γίνει διαδικασία ακρόασης για την εύρεση του πιο κατάλληλου ή έχετε ήδη αποφασίσει και δεν το ανακοινώνετε επειδή πρόκειται για έκπληξη?

Matt: Ο βασικός κιθαρίστας του συγκροτήματος θα είναι ο Freddie και θα ανακοινώσουμε τα υπόλοιπα παιδιά σύντομα.

 

Rock Overdose: Matt ποια είναι τα χόμπι σου? Ξέρω ότι είσαι λάτρης της 7ης τέχνης. Ποια είναι η αγαπημένη σου ταινία, ποιος ο αγαπημένος σου ηθoποιός και για ποιον λόγο?

Matt: Η αγαπημένη μου ταινία αυτό τον καιρό είναι το Avengers. Κατά την γνώμη μου είναι μακράν η καλύτερη ταινία με υπερήρωες που έχει γίνει ποτέ! Αν την έχεις δει καταλαβαίνεις τι εννοώ.

 

Rock Overdose: Τι άλλα είδη μουσικής σου αρέσει να ακούς?

Matt: Ακούω όλα τα είδη μουσικής....αλλά όχι hip-hop! Χωρίς παρεξήγηση,δεν την αντέχω αυτή την μουσική.

 

Rock Overdose: Ποια ήταν τα μουσικά σου είδωλα όταν ήσουν μικρός?

Matt: Η πρώτη μου αγάπη ήταν ο Elvis Presley, έπαιζα τους δίσκους του πατέρα μου και χόρευα τραγουδώντας I'm All Shook Up!

 

Rock Overdose: Ποιος είναι ο αγαπημένος σου δίσκος όλων των εποχών, το αγαπημένο σου συγκρότημα και ποιος ο αγαπημένος σου δίσκος των Iced Earth και γιατί?

Matt: To "Ride The Lightning" των Metallica άλλαξε την άποψή μου για το που θα μπορούσε να φτάσει το αμερικάνικο heavy metal. Από την άλλη, το "Burnt Offerings" με τους Iced Earth μου άλλαξε την άποψη για το που θα μπορούσα να φτάσω εγώ, σε μουσικό επίπεδο.

Δεν ξέρω αν οι προαναφερθέντες δίσκοι είναι και οι αγαπημένοι μου αλλά σίγουρα είχαν μεγάλη επίδραση πάνω μου.

 

Rock Overdose: Matt, δεν χρειάζεται να πω κάτι για τις φωνητικές σου ικανότητες, καθώς κατά την άποψή μου, οποιοδήποτε σχόλιο στον υπερθετικό βαθμό...ακούγεται τιποτένιο!

Ακούω Iced Earth από το '94, είσαι ένας από τους ήρωες της εφηβείας μου και ένας από τους αγαπημένους μου τραγουδιστές. Θα ήθελα να μου πεις πως σε επηρέασαν οι γονείς σου όταν ήσουν μικρός σε μουσικό επίπεδο και πότε κατάλαβες ότι ήθελες να ασχοληθείς με την μουσική σε επαγγελματικό επίπεδο;

Matt: Σ'ευχαριστώ....ποτέ δεν είχα την δυνατότητα να ασχοληθώ πραγματικά full time με την μουσική και αυτό μερικές φορές παρεξηγείται από πολλούς. Εννοώ ότι δεν υπάρχουν πολλοί μουσικοί οι οποίοι μπορούν να ασχοληθούν full time με την μουσική και να ζουν μόνο από αυτή, χωρίς άλλους οικονομικούς πόρους από κάποιον άλλο εργοδότη.

Οι γονείς μου μουσικά δεν με επηρέασαν τόσο πολύ όσο ο αδερφός μου, ο οποίος έφερνε συνέχεια νέα μουσική στο σπίτι. Βέβαια...όσο αυτός μεγάλωνε η μουσική γινόταν όλο και πιο βαριά και δυνατή.

 

Rock Overdose:  Matt, μπορείς να μου πεις λίγα λόγια για τα πολύ πρώτα σου βήματα ως μουσικός? Για τους Cauldron?

Matt: Όπως είπα, ο αδερφός μου ήταν μεγάλη επιρροή για 'μένα. Αυτός ξεκίνησε τους Cauldron και έγραψε την περισσότερη μουσική που ηχογραφήσαμε τότε. Πάντα πίστευα ότι το υλικό εκείνο ήταν μοναδικό.

 

Rock Overdose: Πως προέκυψε η συνεργασία με τους Iced Earth; Μπήκες στο συγκρότημα σε μια δύσκολη περίοδο διότι περιμένατε τρία ολόκληρα χρόνια από την κυκλοφορία του "Night Of The Stormrider" μέχρι να κυκλοφορήσετε το "Burnt Offerings".

Μπορείς να περιγράψεις τα συναισθήματά σου και την  ατμόσφαιρα που υπήρχε όταν μπήκες στο συγκρότημα;

Matt: To κλίμα μεταξύ μας ήταν πολύ καλό. Ο Jon ήταν πολύ νευριασμένος με την δισκογραφική μας τότε αλλά στο τέλος για όλα βρέθηκε λύση, υποθέτω.

 

Rock Overdose: To "Burnt Offerings" Matt, είναι ο πιο ατμοσφαιρικός, σκοτεινός και σύμφωνα με πολλούς οπαδούς, ο καλύτερος δίσκος των Iced Earth! Θα ήθελα να μου πεις την άποψή σου για αυτόν τον δίσκο.

Matt: To "Burnt Offerings" πάντα θα έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου γιατί ήταν η πρώτη φορά που ένιωσα επαγγελματίας τραγουδιστής. Επίσης περιέχει εξαιρετικό υλικό.

 

Rock Overdose: Το 1996 oι Iced Earth ξαναχτυπούν με το "Dark Saga", τον δίσκο που τους έδωσε την παγκόσμια αναγνώριση και λίγο αργότερα έχουμε την κυκλοφορία του "Days Of Purgatory", στο οποίο απολαμβάνουμε τραγούδια του παρελθόντος με την δική σου φωνή. Μπορείς να πεις λίγα λόγια για αυτές τις δύο κυκλοφορίες?

Matt: Το "Dark Saga", βασίζεται στο κόμικ "Spawn". Περάσαμε καταπληκτικά και διασκεδάσαμε αρκετά κατά την δημιουργία αυτού του δίσκου, το κλίμα ήταν τόσο καλό μεταξύ μας που νιώσαμε ότι ολοκληρώσαμε τον δίσκο σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα. Tο "Days Of Purgatory" ήταν άψογο, ένιωσα ωραία που έβαλα την δική μου σφραγίδα σε εκείνα τα τραγούδια.

 

Rock Overdose: Εκείνη την περίοδο σας είδαμε και στην Ελλάδα για πρώτη φορά, σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα. Τι θυμάσαι από εκείνη την περιοδεία; Επίσης θυμάμαι τον Jon να λέει: "δεν είχαμε ιδέα για το πόσο δημοφιλείς ήμασταν στην Ελλάδα. Μας είχαν πει ότι αν παίξετε στην Ελλάδα, έχετε τόσο δυνατό και φανατικό πυρήνα οπαδών που θα γίνει σφαγή!" (Θυμάστε που μέχρι και η τζαμαρία του Rock City έσπασε από την πώρωση των οπαδών, όταν είχαν έρθει ο Jon με τον Hansi στην Αθήνα για τον πρώτο δίσκο των Demons&Wizards και βρισκόντουσαν στο προαναφερθέν δισκοπωλείο για αυτόγραφα?).

Μπορείς Matt να μοιραστείς τις αναμνήσεις σου από εκείνη την πρώτη σας επίσκεψη στην Ελλάδα?

Matt: Ήταν πραγματικά...ΕΚΠΛΗΚΤΙΚΑ! Οι οπαδοί ήταν απίστευτα ευγενικοί μαζί μας και ήμασταν συνεπαρμένοι γιατί ήταν κάτι το απίστευτο και ταυτόχρονα πολύ μεγάλο για εμάς. H Ελλάδα είναι ευλογημένη με φανταστικούς ανθρώπους.

 

Rock Overdose: Παρά όμως την μεγάλη σας επιτυχία, ήρθε εκείνη την περίοδο η αποχώριση του Randall Shawver. Πως επηρέασε το συγκρότημα η αποχώρηση του Randy και ο ερχομός του Larry Tarnowski;

Matt: Ο Randy και ο Larry είναι και οι δυο τους υπέροχοι άνθρωποι αλλά δεν μπορώ να πω κάτι περισσότερο σχετικά.

 

Rock Overdose: Στις 23 και στις 24 Ιανουαρίου του 1999, βιώσαμε 2 ξεχωριστές βραδιές στις οποίες οι Iced Earth άφησαν το σημάδι τους στην Ελλάδα και στην ιστορία της μουσικής με το ζωντανά ηχογραφημένο "Alive In Athens"! Μπορείς να περιγράψεις το τί επικρατούσε στις τάξεις του συγκροτήματος κατά τον ερχομό σας στην Αθήνα αλλά και πως ήταν το κλίμα στο συγκρότημα πριν την έναρξη της συναυλίας το πρώτο βράδυ αλλά και μετά το τέλος της δεύτερης βραδιάς; Περιττό να αναφέρω ότι με το που κυκλοφόρησε το "Something WIcked This Way Comes", όλος ο κόσμος, από τους οπαδούς μέχρι τον μουσικό Τύπο και όχι μόνο, μιλούσαν για το καλύτερο metal συγκρότημα εκείνης της εποχής!

Matt: Ήταν μια μοναδική εμπειρία και είχε θετική επίδραση σε όλους μας, συγκρότημα και οπαδούς. Ελπίζω το "Alive In Athens" να παραμείνει αγαπημένο στην Ελλάδα για πολλά χρόνια ακόμα.

 

Rock Overdose: Θα παραμείνει Matt, θα παραμείνει όχι όμως για πολλά χρόνια αλλά . . . για πάντα.

Ο διάδοχος του "Something Wicked..." ήταν το πολύ επιτυχημένο "Horror Show" αλλά για μια ακόμη φορά έχουμε αλλαγές στην σύνθεση του συγκροτήματος. Ο Brent Smedley και ο James McDonough, αντικαθίστανται από τους Ritchard Christy και Steve DiGiorgio!

Λίγες λέξεις για αυτές τις αλλαγές; Τι συνέβει και ο Steve έφυγε αμέσως μετά τις ηχογραφήσεις; Η φωτογραφία του δεν υπάρχει ούτε στο booklet!

Matt: Έτσι είναι είναι οι δουλειές στην μουσική, όλο και κάτι θα στραβώσει. Όταν κάτι δεν λειτουργεί σωστά και δεν μπορεί να βρεθεί λύση, το διορθώνεις και συνεχίζεις.

 

Rock Overdose: Ποια ήταν η ανταπόκριση του κόσμου που λάβατε από τις τρίωρες εμφανίσεις σας για την περιοδεία του "Horror Show"? Πρέπει να ήταν πολύ εξαντλητικές αλλά για μια ακόμη φορά σας είδαμε στην Ελλάδα...

Matt: Ήταν τρομερά εξαντλητικό και δεν πήραμε ούτε ένα επαγγελματικό βίντεο από όλο αυτό! Δεν βαριέσαι...(να υποθέσω ότι πάλι η CM έκανε την στραβοτιμονιά που στον επόμενο δίσκο τους οδήγησε σε νέα δισκογραφική?)

 

Rock Overdose: Matt, έχω μεγάλη εκτίμηση προς το πρόσωπό σου και δεν θέλω να σε κάνω να αισθανθείς άβολα, γι'αυτό αν θες μπορείς να απαντήσεις και όχι στην επόμενη ερώτηση. Ο μόνος λόγος που δεν συνέχισες με τους Iced Earth ήταν επειδή ήθελες μια μόνιμη και σταθερή δουλειά?

Είχες σκεφθεί ποτέ στο παρελθόν, το μέλλον των Iced Earth χωρίς εσένα, μέχρι το "Horror Show"?

Matt: Πάντα ήξερα ότι κάποιος άλλος τραγουδιστής θα μπορούσε να βρίσκεται στην θέση μου, εξ'άλλου ήμουν ο τρίτος στην σειρά τραγουδιστής του συγκροτήματος μετά τους Gene και John. Όπως όμως είπα και παραπάνω, όταν κάτι δεν λειτουργεί σωστά, πρέπει να βρίσκεις λύση και να συνεχίζεις.

 

Rock Overdose: Στις αρχές του 2008 έχουμε το single "I Walk Among You", που σηματοδοτεί και την επιστροφή σου στους Iced Earth! Αργότερα μέσα στην χρονιά κυκλοφορεί και ο δίσκος "Crucible Of Man" και η επιστροφή σου στους Iced Earth ήταν παραπάνω από ευπρόσδεκτη, οι οπαδοί τρελαθήκαμε εντελώς και επικράτησε φρενίτιδα!

Καλύτερα να μας πεις ο ίδιος όμως το πως ένιωσες, ήταν σαν να επιστρέφεις στο σπίτι σου?

Matt: Βέβαια, ήταν υπέροχο που ξαναείδα αυτούς τους οπαδούς! Επίσης και στις συναυλίες περάσαμε υπέροχα!

 

Rock Overdose: Τρία χρόνια μετά την επιστροφή σου όμως, μαθαίνουμε ότι ξαναφεύγεις! Μια πολύ δύσκολη κατάσταση με την οποία κάθε οπαδός του συγκροτήματος έπρεπε να συμβιβαστεί.

Κατά την άποψή μου όμως ήταν ακόμη πιο δύσκολο για εσένα, τον Jon και τα υπόλοιπα παιδιά. Στην τελευταία σου εμφάνιση με το συγκρότημα, στο Wacken πέρσυ υπήρξαν πολύ έντονα συναισθήματα.

Matt: Είμαστε καλά, οι Iced Earth συνεχίζουν και είναι δυνατοί όπως πάντα. Οι Ashes Of Ares ξεκινούν και αυτοί να χαράσουν τον δρόμο τους. Είμαστε όλοι καλά.

 

Rock Overdose: Είχες υποσχεθεί ότι δεν θα ήταν η τελευταία φορά που θα ακούγαμε μουσική από εσένα, κράτησες τον λόγο σου και τώρα επιστρέφεις με τους Ashes Of Ares. Μπορείς να κάνεις μια εκτίμηση σχετικά με το πότε θα υπάρξει έστω και ένα single διαθέσιμο σαν προπομπός του νέου δίσκου?

Matt: Υπολογίζουμε ότι θα έχουμε κάτι έτοιμο για κυκλοφορία την άνοιξη της νέας χρονιάς αν πάνε όλα καλά.

 

Rock Overdose: Υποθέτω ότι θα γίνει περιοδεία για τον δίσκο, έτσι?

Matt: Σίγουρα θα γίνουν συναυλίες για να υποστηρίξουμε τον δίσκο.

 

Rock Overdose: Σε αυτό το σημείο σε προειδοποιώ Matt...αν δεν έρθετε στην Ελλάδα, δεν θα υπάρχει μέρος για να κρυφτείς! Χαχαχαχα

Matt: Το μόνο σχετικό με το κρυφτό που ξέρω, είναι ένας τύπος που τριγυρίζει με τον Dr.Jekyll, χαχαχα (του είχα τελειώσει την παραπάνω ερώτηση με "you'll have no place to hide" και ο Matt αστειεύεται αναφέροντας τον Mr Hyde)

 

Rock Overdose: Είχες πει στο παρελθόν ότι θα ξανασυνεργαστείς σίγουρα κάποια στιγμή στο μέλλον με τον Jon. Υπάρχει ήδη κάποιο σχέδιο μεταξύ σας ή είναι πολύ νωρίς να μιλάμε από τώρα για κάτι τέτοιο?

Matt: Αυτή την περίοδο ο Jon έχει γεμάτο πρόγραμμα με τους Iced Earth και εγώ με τους Ashes Of Ares. Θα δούμε τι θα γίνει στο μέλλον.

 

Rock Overdose: Matt, δεν έχω κάτι άλλο να σε ρωτήσω. Ήταν μεγάλη μου χαρά και τιμή, εύχομαι ότι καλύτερο για εσένα και την οικογένειά σου και να πραγματοποιήσεις όλα σου τα όνειρα.

Matt: Σε ευχαριστώ πάρα πολύ Δημήτρη που μου έδωσες την ευκαιρία για αυτή την συνέντευξη.

 

Rock Overdose: Το τέλος ανήκει σε 'σένα Matt, στείλε ένα μήνυμα στους Έλληνες οπαδούς και κλείσε την συνέντευξη όπως θες.

Matt: BROTHERS AND SISTERS! Σας ευχαριστώ για την υποστήριξή σας όλα αυτά τα χρόνια και θα σας δω σύντομα!.