Το Rock Overdose και ο Ζήσης Πετκανάς είχαν την ευκαιρία να μιλήσουν με τον Jason Bittner, Thrash Metal drummer των OVERKILL, σχετικά με τις ασχολίες του μέσα στην πανδημία και το μέλλον της metal σκηνής.
Enjoy!
RockOverdose: Καλωσόρισες στο RockOverdose, πώς είσαι αυτό τον καιρό;
Jason Bittner (Overkill): Καλά είμαι, πονάω λίγο, αναρρώνω από ένα πρόβλημα στη μέση που προέκυψε την περασμένη εβδομάδα, αλλά γενικά καλά.
RockOverdose: Μέσα στην εποχή της πανδημίας βλέπουμε πολλούς μουσικούς να ασχολούνται με διαφορετικούς δημιουργικούς ρόλους. Πού σε βρίσκουμε τώρα, αν ασχολείσαι με κάτι μέσα σε αυτή την κατάσταση και τη μεγάλη “παύση”;
Jason Bittner (Overkill): Ασχολούμαι με πράγματα, ως ένα βαθμό. Στην αρχή της πανδημίας έκανα πάρα πολλά, ειδικά πολλές συνεργασίες με άλλους καλλιτέχνες. Έκανα drum videos, μαζί με άλλους drummers, όπως Todd Sucherman και Steve Smith και πραγματικά υπήρξαν πράγματα που ήταν πρόκληση για μένα. Και μετά υπήρξαν και συλλογές από covers που έκανα με άλλους μουσικούς, πέρασα πολύ καλά και νομίζω ότι όλοι οι μουσικοί που ασχολήθηκαν με τα συνεργατικά video ήταν πολύ χαρούμενοι, αλλά πιστεύω και πως μετά από 3-4 μήνες στην πανδημία όλοι κουράστηκαν. Όλοι ήταν σε φάση “Α κι άλλο βίντεο, ωραία… αλλά πότε θα τελειώσει όλο αυτό;”.
Θέλαμε να πάμε να παίξουμε live. Ίσως γι’ αυτό δε βλέπεις να γίνονται τόσο πολλά πράγματα πια. Αλλά γενικά η περίοδος είναι ανοιχτή σε πολλά και διαφορετικά συνεργατικά πράγματα. Κι εγώ είχα την τύχη να ασχολούμαι με πολλά διαφορετικά αντικείμενα μέσα στην πανδημία. Προσπαθώ να κάνω όσο το δυνατόν περισσότερα online μαθήματα γίνεται, είναι δύσκολο να κάνεις πολλά μαθήματα μέσω Skype, γιατί ο κόσμος δεν έχει πολλά λεφτά αυτή τη στιγμή, δεν είναι καθόλου καλή στιγμή για την οικονομία. Το πιο σημαντικό πράγμα τώρα δεν είναι να κάνεις ένα μάθημα drums, είναι να μείνεις υγιής και ασφαλής και να πληρώνεις τους λογαριασμούς σου! Και είμαι τυχερός που μπορώ ακόμα να συνεχίζω, ασχολούμενος με όσα αφορούν τη μουσική.
Από τη στιγμή που μάθαμε ότι θα είμαστε μέσα για ένα διάστημα, αρχίσαμε να δουλεύουμε ξανά την παραγωγή με τους Overkill για το νέο album και τελικά αρχίσαμε να ηχογραφούμε το Σεπτέμβριο. Υποτίθεται θα είχαμε τελειώσει με αυτό το δίσκο τον Αύγουστο του 2020. Αυτό άλλαξε και την ημερομηνία κυκλοφορίας και μας κράτησε απασχολημένους. Αφού τελείωσε αυτό, είχα κι άλλα πράγματα που έκανα, αλλά λίγο μετά από αυτό ξαναγύρισα και έκανα το solo album μου, για το οποίο κυριολεκτικά τελείωσα την ηχογράφηση των drums την περασμένη εβδομάδα.
Στη συνέχεια, έχω ακόμα να κάνω μια ηχογράφηση για έναν κιθαρίστα (πελάτη μου) και έπειτα δουλεύω και κάποια πράγματα με τον Michael Gilbert των Flotsam and Jetsam, γιατί ακόμα μας αρέσει να γράφουμε μαζί μουσική. Μετά, τον Απρίλιο, μάλλον θα επιστρέψω στο studio, για να δουλέψω κάτι που έχω μαζί με φίλους, τους Coconut Donut, είναι λίγο σαν ροκ των 70s, λίγο πιο χαλαρό στυλ, αλλά γενικά έχει πλάκα αυτή η μουσική και μου αρέσει να παίζω μαζί με αυτούς τους ανθρώπους. Επίσης έχω άλλο ένα δίσκο που ξεκινήσαμε πριν κάποια χρόνια, αλλά κάποια πράγματα έχουν αλλάξει, για παράδειγμα έχουμε νέο τραγουδιστή. Δε μπορώ να πω πολλά γι’ αυτό, μέχρι να έχουμε και τα 12 τραγούδια έτοιμα με φωνητικά. Πέρα από αυτό, προσπαθώ απλά να μένω υγιής και να διατηρώ τα λογικά μου, όπως και όλοι οι άλλοι.
RockOverdose: Αυτό είναι και το πιο σημαντικό. Πριν λίγα χρόνια, το Metal Fundamentals σε ανακήρυξε “Mr.Heavy Metal”. Από τα χρόνια εμπειρίας σου στη metal σκηνή, θα ήθελες να μοιραστείς μαζί μας μια εμπειρία που δε θα ξεχάσεις ποτέ;
Jason Bittner (Overkill): Βασικά είμαι μπερδεμένος, γιατί δεν ξέρω τι είναι το Metal Fundamentals, αλλά αυτό είναι τέλειο! Πάρα πολύ ωραίο πράγμα να πει κανείς για σένα και ναι, σίγουρα υπήρξαν απίστευτες στιγμές στην καριέρα μου. Μια από τις πιο σημαντικές ήταν που γνώρισα κι έγινα φίλος με τον Neil Peart. Το λέω αυτό σε κάθε συνέντευξη που δίνω, ειδικά από το θάνατό του και μετά. Έπειτα, υπάρχει αυτή η ιστορία που δε θα μπορούσα να επινοήσω.
Το 2005, όταν ακόμα έπαιζα με τους Shadow’s Fall, είχαμε την τύχη να παίζουμε στην κεντρική σκηνή για το Ozzfest του 2005, με headliners τους Black Sabbath και τους Iron Maiden. Οπότε πετούσαμε για τις καλύτερες περιοδείες της χρονιάς στην Αμερική. Οπότε, είμαστε στην πρώτη μέρα, πριν ξεκινήσει η περιοδεία στη Βοστώνη. Τα drums μου είχαν μόλις μεταφερθεί από έξω σε μια πανήψυλη πλατφόρμα και έρχεται ο τεχνικός μου και μου λέει “φέρνουμε μέσα τα drums σου τώρα”. Οπότε ανεβαίνω πάνω, του ζητάω να κατέβει κι αρχίζω να πειράζω πράγματα, γιατί είμαι πολύ συγκεκριμένος με το πώς θέλω τα drums μου. Είμαι λοιπόν σκυμμένος κάτω και κάνω ρυθμίσεις στα πεντάλ, αλλά βλέπω με την περιφερειακή μου όραση κάποιον να πλησιάζει από τα πλάγια τις πλατφόρμες. Κι αυτός ο κύριος έρχεται και μου λέει: “Συγγνώμη φίλε μου, τι πεταλιέρες χρησιμοποιείς;”.
Η πρώτη μου αντίδραση ήταν “τι στο διάολο;” και καθώς σηκώνομαι να κοιτάξω αυτόν τον κύριο, είμαι σε φάση “Ω Θεέ μου!”, γιατί είναι ο Bill Ward, που στέκεται εκεί και με ρωτάει για τα πεντάλ μου! Και μου λέει “Γεια, είμαι ο Bill, είναι ο Jason εδώ;” και του λέω εγώ είμαι ο Jason και μου απαντάει “Είπα να έρθω να συστηθώ, μου αρέσει πολύ ο τρόπος που παίζεις και παίζω μουσική της μπάντα σου στη ραδιοφωνική μου εκπομπή”. Κι έτσι μου πέφτει το σαγόνι στο πάτωμα. Του λέω “ξέρεις ποιος είμαι;” και μου απαντάει “ναι, παίζω τη μουσική σου όλη την ώρα!”. Οπότε από εκείνη τη μέρα και μετά ήμασταν κολλητοί για όλη τη διάρκεια του Ozzfest, ήταν η πιο απίστευτη περιοδεία της ζωής μου. Για έναν drummer, το να μπορεί να κάνει παρέα με τους δύο μεγαλύτερους ήρωές του, τον Bill Ward και τον Nicko McBrain, ήταν οι καλύτερες 9 βδομάδες. Ήταν σίγουρα από τις πιο απίστευτες στιγμές μου.
RockOverdose: Επίσης έχεις πάει περιοδεία με τους Anthrax. Θέλεις να μας μιλήσεις για αυτή την εμπειρία;
Jason Bittner (Overkill): Είχα την ευκαιρία να γνωρίσω τον άνθρωπο που βλέπω σαν μεγάλο αδερφό μου, γιατί βασικά έτσι βλέπω τον Charlie. Είναι η μεγαλύτερη επιρροή μου, τον αγαπάω πάρα πολύ, είμαστε πολύ κοντινοί φίλοι και δε μπορώ να πω αρκετά καλά λόγια για εκείνον. Την πρώτη φορά, με κάλεσε να παίξω στην επανένωση των Among the Living και ήδη ήταν αρκετά απίστευτο που έπαιξα 2 φορές με τη μπάντα.
Κι αυτό συνεχίστηκε με άλλη μια εμφάνιση το 2008, που επίσης οδήγησε σε κάτι άλλο και μετά κάτι άλλο… Είναι ένα πράγμα το να σε “βάζει στο club” αυτός που θαυμάζεις και άλλο πράγμα ο ήρωάς σου να σε αφήνει να μπεις στη θέση του και αυτό ακριβώς ήταν που με άφησε να κάνω. Ήταν από τις καλύτερες εμπειρίες της ζωής μου να μπορώ να πω ότι έπαιξα με έναν από τους “Big 4”. Ε και μετά μου πήραν τον κιθαρίστα! Αλλά νικητής βγήκα στο τέλοςτ, γιατί το ότι ο John πήγε στους Anthrax μου επέτρεψε να πάω να παίξω στους Flotsam and Jetsam, που κατά τη γνώμη μου είναι η μεγαλύτερη metal μπάντα της Αριζόνα. Θα μπορούσε να διαφωνήσει κανείς και να πει ότι είναι οι Sacred Reigh, αλλά δεν είναι ενεργοί εδώ και πολύ καιρό.
RockOverdose: Το ίντερνετ έχει δώσει μια ευκαιρία σε άγνωστες μπάντες να γίνουν γνωστές σε όλο τον κόσμο. Ποια είναι η γνώμη σου για την επιρροή του ίντερνετ και των social media στη μουσική;
Jason Bittner (Overkill): Είμαι κυρίως αρνητικός, αυτή είναι η 110% ειλικρινής γνώμη μου. Νομίζω πως τα social media είναι δηλητήριο μερικές φορές, γεμάτα ασέβεια, αλλά επίσης μπορούν να είναι και ένα καταπληκτικό μέσο για να γίνουν όμορφα πράγματα μερικές φορές, όταν δεν γίνεται κατάχρησή τους.
Πιστεύω ότι μερικοί άνθρωποι εκμεταλλεύονται τα social media, είναι άλλο πράγμα να κάθεσαι πίσω από έναν υπολογιστή και να γράφεις πράγματα και άλλο πραγματικά να τα λες. Δεν έχει σημασία για ποια μπάντα είναι, αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να πουν “η τάδε μπάντα είναι σκατά”. Λοιπόν, η τάδε μπάντα είναι εκεί έξω, κάνει περιοδείες και βγάζει τα προς το ζην, εσύ τι κάνεις; “Αν είχες ακούσει τη μπάντα μου, θα ήξερες ότι είναι γαμάτη”. Εντάξει, ό,τι πεις.
Οπότε υπάρχει πολύ από αυτό, αλλά επίσης πιστεύω ότι είναι υπέροχο που μπορείς να διαδόσεις μουσική σε μέρη που δεν θα πήγαινε αλλιώς. Αλλά από την άλλη, όλο αυτό έχει στερήσει και πολλά έσοδα για τους καλλιτέχνες! Δε θέλω να ακουστώ σαν όλους τους “γέρους” που παραπονιούνται για τη μουσική βιομηχανία σήμερα, αλλά δεν είναι καν βιομηχανία πια! Πολλές μπάντες, ακόμα κι αν δεν πουλάνε πολλούς δίσκους, βγάζουν έστω ένα μικρό εισόδημα, αλλά πρέπει να φύγεις από το δρόμο και να παλέψεις για 6-7 μήνες για την οικογένειά σου. Μερικές φορές η μουσική δε μπορεί να έρχεται πρώτη και γι’ αυτό πολλοί άνθρωποι εγκαταλείπουν για να στηρίξουν τις οικογένειές τους. Τα πράγματα έχουν αλλάξει με τον καιρό, ας το πούμε έτσι.
RockOverdose: Η Thrash Metal έχει παράδοση στο να βγάζει φανταστικούς drummers. Γιατί πιστεύεις ότι υπάρχει αυτή η παράδοση στο συγκεκριμένο είδος;
Jason Bittner (Overkill): Είναι τιμή μου να αναφέρομαι σαν μέρος αυτής της παράδοσης, αλλά από εκεί που ξεκίνησα, τον πρώτο καιρό για τους πιο πολλούς drummers που ξεκίνησαν στα 80s’ να ασχολούνται με τη Thrash, υπήρχαν μόνο 3 τύποι, ο Lars Ulrich, ο Charlie Lee Benante και ο Dave Lombardo. Οι Metallica ήταν η πρώτη μπάντα που έφερε το διπλό μπάσο και έφτασε σε μεγαλύτερο κοινό, ξέρω ότι κάποιοι διαφωνούν, αλλά πάντα ακούγεται αυτό το όνομα σε φάση “έπαιζαν διπλό μπάσο πριν την τάδε μπάντα”.
Και φυσικά δε χρειάζεται καν να μιλήσουμε για το Angel of Death, γιατί είναι ο ορισμός του διπλού μπάσου. Τελεία. Ο κόσμος το άκουσε και δεν πίστευε με τίποτα ότι έπαιζε έτσι με τα πόδια του. Στη Thrash Metal, νομίζω υπάρχει η παράδοση των πολύ καλών drummer, επειδή αυτό είναι το ένα στοιχείο που είναι απαραίτητο. Μπορείς να έχεις μια ροκ ή ποπ μπάντα με έναν -απλώς καλό- drummer και να είσαι μια χαρά. Αλλά δε μπορείς να έχεις έναν απλώς καλό drummer στη Thrash Metal, ούτε κι έναν απλώς καλό κιθαρίστα, χρειάζεσαι κάποιον που να είναι γαμάτος!
RockOverdose: Όπως είπες και στην αρχή, έχεις αφιερώσει πολύ χρόνο κάνοντας μαθήματα drums. Τι συμβουλή θα έδινες σε κάποιον που διαβάζει αυτή τη συνέντευξη και θέλει να μάθει drums;
Jason Bittner (Overkill): Η καλύτερη συμβουλή που έχω να δώσω είναι να προσλάβει έναν πολύ καλό δάσκαλο για ιδιαίτερα, έστω και για μαθήματα μέσω Skype. Δεν προσπαθώ να διαφημίσω τα δικά μου μαθήματα, αν και διδάσκω, αλλά χρειάζεσαι έναν καλό δάσκαλο και καθοδηγητή να σου μάθει τα βασικά και λίγο διάβασμα, γιατί αυτά θα σε βοηθήσουν να μάθεις να παίζεις καλύτερα.
Σίγουρα υπάρχουν και πολλοί εξαιρετικοί drummers που έμαθαν μόνοι τους, αλλά μπορείς να πας πολύ πιο μακριά αν μιλάς “τη γλώσσα των drums”. Επίσης, ξεκίνα σιγά σιγά, μην προσπαθείς να μιμηθείς τους αγαπημένους σου drummers που παίζουν σε ταχύτητα φωτός, δεν υπάρχει περίπτωση να τα καταφέρεις από την πρώτη μέρα. Προσπάθησε να περνάς καλά παίζοντας drums για αυτό που είναι, μην το ξεχνάς αυτό.
RockOverdose: Ναι, είναι καλό να διαβάζεις, να μελετάς και να γίνεσαι όλο και καλύτερος.
Jason Bittner (Overkill): Αφού περάσεις χρόνο μαθαίνοντας τα βασικά και μελετώντας, το άλλο μισό του χρόνου πρέπει να είναι για να παίζεις drums και να διασκεδάζεις, να πειραματίζεσαι και να κάνεις πράγματα “έξω απ’ το βιβλίο”.
RockOverdose: Υπάρχει κάποιος drummer εκτός της Thrash Metal που να θαυμάζεις και να σου αρέσει ο τρόπος που παίζει;
Jason Bittner (Overkill): Υπάρχουν πάρα πολλοί, αλλά αν θέλεις να μιλήσουμε για ένα συγκεκριμένο είδος, ο Gavin Harrison είναι ένας από τους αγαπημένους μου drummers εκτός metal σκηνής. Έχει φοβερή αίσθηση και ο τρόπος που παίζει είναι μοναδικός.
RockOverdose: Ποια είναι η γνώμη σου για τη μοντέρνα metal σκηνή;
Jason Bittner (Overkill): Δε μπορώ να κάνω και πολλά σχόλια για τη μοντέρνα σκηνή, γιατί ουσιαστικά δεν είμαι μέρος της. Βλέπω μερικές μπάντες που μπορεί να ανοίξουν για μας όταν πάμε περιοδείες. Γενικά προσπαθώ να διατηρώ μια σύνδεση, έχω κάνει πολλά streams στο Twitch και πολύς κόσμος μου στέλνει τραγούδια για να τσεκάρω μπάντες, να κάνω covers ή οτιδήποτε άλλο.
RockOverdose: Πώς βλέπεις το μέλλον της metal και της ροκ όταν σταματήσουν οι γίγαντες της σκηνής; Θα υπάρξουν άλλες τόσο μεγάλες metal μπάντες;
Jason Bittner (Overkill): Κατά τη γνώμη μου, δε νομίζω. Πραγματικά αυτή την ερώτηση μισώ σε όλες τις συνεντεύξεις, γιατί είναι πάρα πολύ δύσκολο να δώσω μια απάντηση, αφού κανένας μας δεν ξέρει τι θα συμβεί. Κάθε μέρα σκέφτομαι τι θα γίνει αν δεν παίξουμε ποτέ ξανά. Αλλά πιστεύω πως όντως έτσι θα γίνει; Όχι. Αλλά δε μπορώ να σου πω ψέματα ότι δεν το σκέφτομαι, γιατί τι θα γίνει αν όντως δεν παίξουμε; Έτσι το βλέπω εγώ.
Αν συνεχιστεί αυτή η κατάσταση, πολλοί άνθρωποι μπορεί να μην ξαναγυρίσουν σε αυτή τη δουλειά, γιατί ίσως η πόρτα έχει κλείσει. Δε θέλω να σου πω ψέματα, γιατί κι εγώ το φοβάμαι αυτό, αλλά ίσως να συμβεί και το αντίθετο και όταν ξεκαθαρίσει το τοπίο, όλοι θα επιστρέψουν και όχι για τελευταία τους περιοδεία, αλλά για να κάνουν μια περιοδεία σε στυλ “ναι, είμαστε ακόμα εδώ”.
RockOverdose: Ναι, αλλά βλέπεις να υπάρχουν οι επόμενοι Black Sabbath, οι επόμενοι Maiden ή Metallica;
Jason Bittner (Overkill): Όχι! Η άποψή μου είναι 110%, σίγουρα όχι.
RockOverdose: Σίγουρα είναι πολύ δύσκολο. Ξέρεις καθόλου ελληνικές μπάντες;
Jason Bittner (Overkill): Έχω ηχογραφήσει μαζί με δύο μπάντες. Δεν είναι αυτή η απάντηση που περίμενες, ε; Η πρώτη ήταν οι Memorain, με τον καλό μου φίλο τον Ηλία και μετά με τους Celestia.
RockOverdose: Ξέρεις τους Rotting Christ, τους Septicflesh…;
Jason Bittner (Overkill): Ναι, τις γνωρίζω τις μπάντες.
RockOverdose: Τι αναμνήσεις έχεις από την Ελλάδα;
Jason Bittner (Overkill): Λατρεύω να έρχομαι στην Ελλάδα, είναι ένα από τα αγαπημένα μου μέρη στον κόσμο. Ο καιρός είναι πάντα καλός, το φαγητό είναι πολύ καλό, ακόμα και τα live είναι τρελά.
RockOverdose: Κανένα άλλο νέο για τους Overkill;
Jason Bittner (Overkill): Πέρα από αυτά που σου είπα και στην αρχή, απλώς δουλεύουμε το νέο δίσκο τώρα. Μένουμε σε συνεχή επαφή, στέλνουμε συνεχώς μηνύματα μεταξύ μας, αν και συνήθως για ηλίθια αστεία και βλακείες.
RockOverdose: Θα ήθελες να αφήσεις κάποιο μήνυμα στους fans;
Jason Bittner (Overkill): Σας ευχαριστώ που είστε πάντα εδώ και στηρίζετε σε όποια μπάντα κι αν παίζω, λατρεύω τους fans και την κουλτούρα (στην Ελλάδα), την ιστορία της χώρας σας και ελπίζω σύντομα να ξανά 'ρθουμε να παίξουμε για σας!
RockOverdose: Σε ευχαριστούμε πολύ για το χρόνο που αφιέρωσες σε αυτή τη συνέντευξη, να προσέχεις!
Για το RockOverdose,
Ζήσης Πετκανάς
Επιμέλεια ερωτήσεων Βαγγέλης Γιαννακόπουλος
Comments
