80 χρόνια συμπληρώνονται από τη γέννηση του θρυλικότερου κιθαρίστα που πέρασε από τον πλανήτη, του Jimi Hendrix. Αν το μεγαλείο ενός μουσικού μετριέται από το εύρος της επιρροής του, τότε σίγουρα μιλάμε για έναν από τους σπουδαιότερους καλλιτέχνες που έζησαν ποτέ.
Οι δίσκοι και ο τρόπος παιξίματος του, συνεχίζουν μέχρι σήμερα να διδάσκουν νέους κιθαρίστες ανά τον κόσμο, ενώ η ζωή του παραμένει πηγή έμπνευσης για πολλούς. Η κληρονομιά που άφησε πίσω του μεγάλη, αν αναλογιστεί κανείς ότι πρόλαβε να ζήσει μόλις 27 χρόνια και ποιος ξέρει πόσα ακόμα θα μπορούσε να προσφέρει με το ασύλληπτο ταλέντο του... Ήρθε στον κόσμο στις 27 Νοεμβρίου του 1942, με το όνομα Johnny Allen Hendrix στο Seattle. Διακαής του πόθος ήταν πάντοτε να αποκτήσει μια κιθάρα, κάτι που συνέβη στην ηλικία των 15 ετών όταν ο πατέρας του αγόρασε μία για 5 δολάρια από έναν γνωστό του, οπότε και ξεκίνησε να μαθαίνει μόνος του. Ως αριστερόχειρας που ήταν, χρησιμοποιούσε μεν κιθάρες για δεξιόχειρες, γύριζε όμως την κιθάρα από κάτω προς τα πάνω και έβαζε τις χορδές έτσι ώστε να μπορεί να παίζει με το αριστερό. Αυτό είχε μεγάλη επίδραση στον ήχο του. Έκανε καθημερινά πολλές ώρες εξάσκηση, παρακολουθώντας έμπειρους κιθαρίστες και μαθαίνοντας κόλπα τους, ενώ άκουγε και δίσκους μπλουζ των Muddy Waters, B.B. King, Howlin' Wolf, Robert Johnson και άλλων καλλιτεχνών.
Το 1959, ο πατέρας του Hendrix, του αγόρασε την πρώτη του ηλεκτρική κιθάρα, μια λευκή Supro Orzak, δεν είχε όμως ενισχυτή.Έπαιζε με τοπικά γκρουπ, με κάποιες εμφανίσεις να γίνονται περιστασιακά σε απομακρυσμένα μέρη. Η πρώτη του επίσημη μπάντα ήταν οι Velvetones και αργότερα προσχώρησε στους Rocking Kings οι οποίοι έπαιζαν επαγγελματικά σε πιο καταξιωμένους χώρους. Αντιμετωπίζοντας προβλήματα με το νόμο για κλοπή αυτοκινήτων, του δίνεται η δυνατότητα είτε να μπει στη φυλακή για δύο χρόνια, είτε να υπηρετήσει στο στρατό. Εκείνος επιλέγει το δεύτερο, και το Μάιο του 1961 ξεκινά τη θητεία του. Εκεί γνωρίζεται με τον μπασίστα Billy Cox, με τον οποίο παίζουν συχνά εντός και εκτός της βάσης και σχηματίζουν ένα συγκρότημα, τους Casuals. Οι δυο τους έμειναν φίλοι μέχρι το θάνατο του κιθαρίστα. Ο Hendrix, προσφέρει τις υπηρεσίες του για ένα χρόνο και απολύεται από το στρατό. Στη συνέχεια μαζί με τον Cox, μετακομίζουν στο Clarksville του Τένεση και με τη μπάντα τους προσπαθούν να κερδίσουν τα προς το ζην. Στη συνέχεια μετακομίζουν στο Nashville, όπου μαθαίνουν πως εκεί υπάρχει ήδη συγκρότημα με το όνομα The Casuals, οπότε μετονομάζονται σε King Kasuals. Μέσα από τις εμφανίσεις τους, ο Hendrix είχε γίνει γνωστός ως ο πιο hot κιθαρίστας στην πόλη.
Για τα επόμενα λίγα χρόνια έκανε περιοδείες με διάφορα γκρουπ, κλέβοντας συνήθως την προσοχή από τους frontman που τον ήθελαν να μένει στο παρασκήνιο. Έπαιξε με τους Isley Brothers, το σαξοφωνίστα King Curtis και αργότερα με τον Curtis Knight, υπογράφοντας το 1965 συμβόλαιο με το μάνατζερ του Knight, Ed Chalpin. Έτσι σχημάτισε τη δική του μπάντα, τους Jimmy James & the Blue Flames και μετακόμισε στη Νέα Υόρκη.
Ένα χρόνο αργότερα έρχεται η γνωριμία του με τον Chas Chandler που μόλις είχε ολοκληρώσει την καριέρα του στους Animals και ήθελε να ασχοληθεί με την παραγωγή και το management, οπότε έψαχνε για νέο ταλέντο. Έτσι πηγαίνουν μαζί στο Λονδίνο και εκεί του προτείνει να αλλάξει το πρώτο του όνομα σε Jimi καταργώντας το δεύτερο –m και τον βοηθά να σχηματίσει τους Jimi Hendrix Experience. Ένα μήνα μετά ξεκινούν ηχογραφήσεις και μέχρι το Δεκέμβρη του 1966, κυκλοφορεί το πρώτο του single, με τίτλο “Hey Joe”.
Μερικούς μήνες αργότερα, το Μάιο του 1967 το πρώτο άλμπουμ των Jimi Hendrix Experience, είναι γεγονός. Το “Are You Experienced?” έρχεται να κατακτήσει τους πάντες και τα πάντα. Εκείνη την εποχή ο κιθαρίστας κάνει εμφανίσεις στο Scene Club της Νέας Υόρκης και κάποια στιγμή συναντιέται με τον Frank Zappa που έπαιζε με τους Mothers of Invention στο παρακείμενο Garrick Theater. Όντας γοητευμένος από την αγορά ενός πεταλιού wah – wah, που είχε κάνει πρόσφατα ο Zappa, αγoράζει αμέσως και ο ίδιος ένα και αρχίζει να το χρησιμοποιεί απευθείας για τις ηχογραφήσεις του αρχικά και μετά σε διάφορες πρόβες στα Edd Chalpin στούντιο.
Το δεύτερο άλμπουμ του, “Axis: Bold as Love”, είναι δείγμα της συνθετικής ικανότητας του Hendrix όμως παρά το γεγονός ότι πρόκειται για μια εξαιρετική προσπάθεια, πιο ώριμη από πριν, αφήνει τον κιθαρίστα δυσαρεστημένο αφού θεωρεί ότι έγινε βιαστικά και πως το τελικό αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι καλύτερο. Το 1968, βλέπει το φως το σπουδαιότερο επίτευγμα στην καριέρα του, το “Electric Ladyland”, άλμπουμ στο οποίο ο κιθαρίστας επεκτείνει το μουσικό του εύρος συμπεριλαμβάνοντας δείγματα από διάφορα μουσικά είδη και στυλ μουσικής. Η τελειομανία του Hendrix τον φέρνει σε ρήξη με τον Chandler και η συνεργασία τους λύεται. Ξεκινά να συνεργάζεται με διάφορους μουσικούς και κάνει διάφορους πειραματισμούς χρησιμοποιώντας νέα μουσικά όργανα και εφέ.
Το καλοκαίρι του 1968 οι Jimi Hendrix Experience διαλύονται και τη συνέχεια τους αποτελούν οι Gypsy Sun and Rainbows με τους οποίους πραγματοποιείται και η θρυλική εμφάνιση στο Woodstock. Τη διάλυση της μπάντας διαδέχεται ο σχηματισμός των Βand of Gypsies, ενός μουσικού τρίο με το οποίο κυκλοφορούν ένα live άλμπουμ. Το 1970, ο Hendrix ηχογραφεί για το επερχόμενο του άλμπουμ με τίτλο “First Rays of the New Rising Sun” κάνοντας παράλληλα και την τελευταία του περιοδεία στην Ευρώπη.
Το άλμπουμ δε θα ολοκληρωθεί ποτέ και το νήμα της ζωής θα κοπεί απότομα για τον ταλαντούχο κιθαρίστα, αφού το πρωί της 18ης Σεπτεμβρίου ο 28χρονος Hendrix, θα βρεθεί νεκρός σε δωμάτιο ξενοδοχείου στο Λονδίνο. Τα αίτια του θανάτου αποδόθηκαν σε αναρρόφηση από κατανάλωση υπνωτικών και αλκοόλ. Πολλά όμως έχουν ακουστεί γύρω από τις συνθήκες θανάτου του, με υποψίες που μιλούν για ατύχημα και άλλες για δολοφονία. Το δυστύχημα είναι ότι ένα ταλέντο των διαστάσεων του Hendrix θα είχε σίγουρα πάρα πολλά να προσφέρει στη ροκ μουσική.
Το ευτύχημα είναι πως με τον μοναδικό τρόπο παιξίματος του, αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για αμέτρητους μουσικούς, επηρέασε επίσης όσο λίγοι το έχουν καταφέρει, δίδαξε θα λέγαμε, πως παίζεται η κιθάρα.
Comments
