Για τους φίλους του μελωδικού rock, το “The Long Road Back” δεν είναι απλώς ένας ακόμη προσωπικός δίσκος· είναι μια πολυαναμενόμενη επιστροφή. Τρεις δεκαετίες μετά το “Can't Get Enuff”, ο Paul Laine επιστρέφει στη solo δισκογραφία με έναν δίσκο που αποπνέει νοσταλγία, χωρίς όμως να χάνει τη φρεσκάδα και τη ζωντάνια του. Γνωστός κυρίως από τη θητεία του στους Danger Danger και τους The Defiants, ο Laine αποδεικνύει πως παραμένει ένας από τους σημαντικότερους δημιουργούς του συγκεκριμένου μουσικού είδους, με αστείρευτο ταλέντο στη σύνθεση τραγουδιών γεμάτων μελωδίες και δυνατά ρεφρέν.
Από τις πρώτες νότες του “Love Me Or Leave Me”, ο δίσκος ξεκαθαρίζει τις προθέσεις του: μεγάλες μελωδίες, προσεγμένη παραγωγή και τραγούδια που μένουν στο μυαλό από την πρώτη κιόλας ακρόαση. Αντί να κυνηγήσει τις σύγχρονες μουσικές τάσεις, ο Laine επιλέγει να μείνει πιστός στον κλασικό ήχο του AOR και του μελωδικού hard rock που τον καθιέρωσε. Το αποτέλεσμα, όμως, μόνο ξεπερασμένο δεν ακούγεται. Αντίθετα, κάθε σύνθεση είναι δουλεμένη με αυτοπεποίθηση, ισορροπώντας ανάμεσα σε δυναμικούς ύμνους, συναισθηματικές μπαλάντες και εξαιρετικά mid-tempo κομμάτια.
Ερμηνευτικά, ο Paul Laine βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση. Η χαρακτηριστική, ελαφρώς βραχνή φωνή του διατηρεί τη ζεστασιά και την εκφραστικότητά της, ενώ η ερμηνεία του χαρίζει σε κάθε ρεφρέν δύναμη και συναίσθημα. Είτε στις πιο συγκινητικές στιγμές, είτε στα πιο δυναμικά τραγούδια, αποδεικνύει ότι εξακολουθεί να είναι ένας τραγουδιστής με προσωπικότητα και πάθος.
Σε μουσικό επίπεδο, όλα λειτουργούν υποδειγματικά. Οι κιθάρες είναι μελωδικές και καλοδουλεμένες, το rhythm section προσφέρει στιβαρή βάση, ενώ τα πλήκτρα προσθέτουν ακριβώς την ατμόσφαιρα που απαιτεί το ύφος του δίσκου. Η παραγωγή είναι σύγχρονη και καθαρή, χωρίς να χάνει τον χαρακτήρα των κλασικών AOR κυκλοφοριών της δεκαετίας του '80.
Εκεί όμως που πραγματικά ξεχωρίζει το “The Long Road Back” είναι στην ειλικρίνειά του. Δεν πρόκειται για μια προσπάθεια αναβίωσης του παρελθόντος, αλλά για έναν δίσκο που δημιουργήθηκε από έναν καλλιτέχνη ο οποίος εξακολουθεί να πιστεύει στη δύναμη της καλής μελωδίας, των ουσιαστικών στίχων και των μεγάλων ρεφρέν. Η νοσταλγία υπάρχει, αλλά δεν γίνεται αυτοσκοπός· αντίθετα, λειτουργεί ως βάση πάνω στην οποία χτίζονται τραγούδια που ακούγονται επίκαιρα και αυθεντικά.
Αν υπάρχει ένα μικρό μειονέκτημα, είναι ότι ο δίσκος δεν επιχειρεί να ξεφύγει ιδιαίτερα από τα γνώριμα μονοπάτια του είδους. Όσοι αναζητούν πειραματισμούς ή πιο σκληρό ήχο ίσως τον βρουν προβλέψιμο. Ωστόσο, αυτή ακριβώς η συνέπεια αποτελεί και ένα από τα μεγαλύτερα προτερήματά του. Ο Paul Laine γνωρίζει πολύ καλά τι θέλει να προσφέρει και το πετυχαίνει με ποιότητα και επαγγελματισμό.
Το “The Long Road Back” είναι κάτι περισσότερο από μια απλή επιστροφή. Είναι η επιβεβαίωση ότι ο Paul Laine παραμένει ένας από τους σημαντικότερους τραγουδιστές και συνθέτες του melodic rock. Με σπουδαίες μελωδίες, άρτια παραγωγή και τραγούδια που αντέχουν στις επαναλαμβανόμενες ακροάσεις, αποτελεί μία από τις πιο αξιόλογες κυκλοφορίες της χρονιάς για τους φίλους του AOR και του μελωδικού hard rock.
"The Long Road Back" Tracklist:
1. Love Me Or Leave Me
2. Don't Let Me Go Tonite
3. Someday
4. Come Back To Me
5. Save Me Saturday Night
6. Her Name Is Trouble
7. Heaven And Earth Collide
8. Bad Habit
9. Kiss Me California
10. The Ones That Got Away
11. Now That You Don't Love Me Anymore
.
.
Line Up:
Paul Laine
Bruno Ravel
Scotty "Hooch" Taylor
Andrew Oye
.
.
Follow PAUL LAINE:
.
.
.
.
.
Comments
