Τι να πρωτοαναφέρει κανείς από αυτά που έχει προσφέρει στην αγαπημένη μας μουσική ο Πάτερ του Ευρωπαϊκού Heavy/Power Metal, Kai Hansen. Συνθέτης αξεπέραστων ύμνων, ιδρυτής και ηγέτης μιας ολόκληρης σχολής, ένας άνθρωπος ο οποίος με την αγαπημένη του κιθάρα στα χέρια κάνει θαύματα. Όντας ενεργό μέλος της metal σκηνής για παραπάνω από τρεις δεκαετίες, έφτασε ο καιρός για τον ίδιο να κυκλοφορήσει την πρώτη του προσωπική δουλειά. Θα μου πείτε, ‘’Γιατί, με τους Gamma Ray τι κάνει;’’, αλλά ας το αφήσουμε για παρακάτω. Έτσι λοιπόν συγκέντρωσε φίλους, συνεργάτες και ανθρώπους με τους οποίους έχει μοιραστεί στιγμές στο παρελθόν, για να σχηματίσει το νέο του solo project με τίτλο Hansen And Friends και να κυκλοφορήσει το ‘’XXX - Three Decades In Metal’’.
Γυρίζοντας τον χρόνο πίσω, ο Kai υπήρξε ιδρυτής των Helloween και λίγο αργότερα ιδρυτής των Gamma Ray, συγκροτήματα που έχτισαν τα δικά τους ξεχωριστά μονοπάτια και αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για πολλά μεταγενέστερα. Όλα αυτά τα χρόνια ο ίδιος βοήθησε πολλά νέα συγκροτήματα να κάνουν τα πρώτα τους βήματα, ενώ συγκίνηση προκαλεί η παραχώρηση όλων των κερδών του νέου δίσκου στο ‘’Wacken Foundation’’. Βλέποντας στα μάτια των νέων μουσικών τα νεανικά του χρόνια, ο Kai προβαίνει σε μια κίνηση η οποία υπόσχεται να βοηθήσει τους νέους να αναγνωρίσουν και να αναπτύξουν τις μουσικές τους ικανότητες μέσω αυτού του ιδρύματος.
Πριν εντρυφήσουμε περισσότερο, πρέπει να αναφερθεί πως ο νέος δίσκος δεν εκπροσωπεί μουσικά τις τρεις δεκαετίες ενεργού δράσης του Kai (αν και υπάρχουν μερικές στιγμές που μας θυμίζουν τα παλιά), αλλά πως δημιουργήθηκε για να γιορτάσει ο ίδιος αυτό το γεγονός μαζί με τους φίλους του και να τζαμάρουν μαζί.
Η αλήθεια είναι πως την τελευταία δεκαετία ο Kai και η έμπνευση βρίσκονται διαζευγμένοι για τα καλά, ενώ η αναμονή ενός πραγματικά καλού δίσκου ίσως να έχει κουράσει τους οπαδούς του. Γι’ αυτό βέβαια δεν ευθύνεται αποκλειστικά ο ίδιος, αφού τα υπόλοιπα μέλη των Gamma Ray έχουν σηκώσει τα χέρια ψηλά εδώ και πολλά χρόνια. Η αντικατάσταση του Dan Zimmermann από τον Michael Ehre στα τύμπανα κάνει πιο νωχελικό το ύφος της μπάντας ενώ η συνθετική και εκτελεστική δεινότητα του πρώτου δεν μπορούν να συγκριθούν με αυτές του δεύτερου. Δεν θέλει πολύ όμως, ο Kai έχει αποδείξει πολλές φορές στο παρελθόν πως άμα πεισμώσει και υπάρξει διάθεση μαζί με τα άτομα που συνεργάζεται, ο ίδιος παίρνει τη μορφή του βασιλιά Μίδα της μεταλλικής σκηνής, μετατρέποντας σε χρυσάφι ο,τι περάσει από τα χέρια του.
Ο βασικός πυρήνας αυτού του project αποτελείται από τον Kai στις κιθάρες – φωνητικά, συνοδευόμενος από τους Eike Freese (Dark Age) στην κιθάρα, Alexander Dietz (Heaven Shall Burn) στο μπάσο και Daniel Wilding (Carcass) στα τύμπανα. Ταυτόχρονα, πολλές είναι οι guest συμμετοχές με τους Piet Sielck, Ralf Scheepers, Michael Weikath, Dee Snider, Tobias Sammet, Michael Kiske, Franck Beck, Roland Grapow, Clementine Delauney, Marcus Bischoff, Richard Sjunnesson και Hansi Kursch όπου απογειώνουν το τελικό αποτέλεσμα.
Η έναρξη του δίσκου γίνεται με το ‘’Born Free’’, κομμάτι αυτοβιογραφία του Hansen και το πρώτο δείγμα που κυκλοφόρησε. Ακούγοντάς το για πρώτη φορά ένιωσα τα αυτιά μου να σκουριάζουν, προφανώς απογοητευμένος, λες και το κομμάτι προερχόταν από την τελευταία δουλειά των Gamma Ray, ‘’Empire Of The Undead’’. Όλη η κατάσταση όμως ανατράπηκε ακούγοντας ολόκληρο τον δίσκο. Δίνοντας βάση στις λεπτομέρειες, αντιλαμβάνεται κανείς πως ο δίσκος δεν έγινε απλά και μόνο για να κυκλοφορήσει. Ακόμα και το εναρκτήριο κομμάτι, το πιο αδιάφορο απ’ όλα βέβαια (άντε καλά και το ‘’Left Behind’’), αφομοιώνεται από το σύνολο και έχουμε να κάνουμε με έναν δίσκο που κερδίζει τον ακροατή ολοένα και περισσότερο με κάθε άκουσμα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του δίσκου ο Kai έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στα φωνητικά, συνοδευόμενος από διάφορους καλλιτέχνες (όλοι τους είναι ένας και ένας). Η φθορά του χρόνου, αλλά και του τρόπου ζωής του είναι εμφανή στα φωνητικά, ωστόσο ο ίδιος διαχειρίζεται την κατάσταση με μαεστρία, εκπλήσσοντάς με σχετικά με τα τελευταία Gamma Ray άλμπουμ. Έφτασε λοιπόν ο καιρός για τον ίδιο να κυκλοφορήσει έναν εμπνευσμένο (καλά, όχι και τόσο) δίσκο. Μην φανταστείτε κάτι που πρόκειται να αλλάξει τα δεδομένα της metal σκηνής, εξάλλου και αυτό το έχει καταφέρει ουκ ολίγες φορές.
Με το ‘’Enemies Of Fun’’ ακονίζουν τα φωνητικά τους οι Ralf Scheepers και Piet Sielck, ενώ το πιο sing-along κομμάτι του δίσκου ‘’Contract Song’’ με την συνοδεία του Dee Snider γρήγορα επρόκειτο να γίνει ένα από τα αγαπημένα σας. Τα ‘’Making Headlines’’, ‘’Strangers In Time’’ και ‘’Fire and Ice’’ δίνουν συνέχεια στην ακρόαση και προσφέρουν τις πιο στιβαρές στιγμές του δίσκου. Η διαφορετικότητα και ποικιλομορφία του ύφους που διέπουν τον δίσκο, σε συνάρτηση με τις guest συμμετοχές σε όχι και τόσο προβλέψιμους ρόλους, καθιστούν το ‘’XXX’’ μια κυκλοφορία που οι ακόλουθοι του Kai πρόκειται να αγκαλιάσουν.
Πολλά είναι τα στοιχεία που παραπέμπουν στην αύρα του ‘’Sigh No More’’, ίσως επειδή ο Kai την τελευταία χρονιά ασχολήθηκε με το Remaster των πρώτων δίσκων των Gamma Ray και θυμήθηκε τις παλιές καλές εποχές όπου ήσουν ελεύθερος να ηχογραφήσεις ό,τι πραγματικά ένιωθες, απελευθερωμένος από τα δεσμά της ‘’εμπορικότητας’’. Οι στίχοι είναι ιδιαίτερα εμπνευσμένοι και σε μερικά κομμάτια (‘’Burning Bridges’’, ‘’Follow The Sun’’ κ.α.) θυμίζουν στιχουργικά ύμνους του παρελθόντος, οι οποίοι προτρέπουν σε μια εσωτερική επανάσταση που οδηγεί στην αναγέννηση του ατόμου από διάφορες καταστάσεις.
Το ‘’XXX - Three Decades In Metal’’ έρχεται να διαβεβαιώσει πως τα μπουζί του γέρο-Kai δίνουν ακόμα την σπίθα, ενώ έχουμε να ακούσουμε τον ίδιο τόσο ορεξάτο εδώ και πολλά χρόνια. Ο νέος αυτός δίσκος, με όλες τις ατέλειες του, εκφράζει σε μεγάλο βαθμό τον δημιουργό του. Αναμφισβήτητα μια ξεχωριστή προσωπικότητα, λάτρης της καλοπέρασης, έχοντας τον δικό του τρόπο ζωής, αντίληψης, έκφρασης, επηρεάζοντας γενιές ολόκληρες και όλα αυτά χωρίς ποτέ να πουλήσει μαγκιά-κλανιά, αυτός είναι ο Kai Hansen, φίλες και φίλοι.
Βαθμολογία: 80/100
Για το Rock Overdose,
Περικλής Σιβρής
Comments
