Λίγους μήνες μετά την εμφάνιση τους στο Μammothfest στη Θεσσαλονίκη, οι Σουηδοί adventure rockers Hällas θα ξαναπατούσαν ελληνικό έδαφος. Aυτή τη φορά θα επισκέπτονταν την πρωτεύουσα, το κοινό της οποίας ανέμενε με θέρμη την παρθενική τους παρουσία σε αθηναϊκή σκηνή. Την τιμή να τους φιλοξενήσει θα είχε το ανεβασμένο τον τελευταίο καιρό Gazarte, ενώ ένα πολύ ταιριαστό opening act βρέθηκε στο πρόσωπο των Saturday Night Satan.
Οι οποίοι Saturday Night Satan, στο σύντομο διάστημα ύπαρξης τους έχουν φάει τις σκηνές με το κουτάλι. Mικρές, μεγάλες, φεστιβάλ, you name it. Το να παίξουν στο ground stage του Gazarte, πιθανότατα δεν αποτελούσε ιδιαίτερη πρόκληση για εκείνους. Αυτό σε καμία περίπτωση δε σήμαινε ότι δε θα έφεραν τη δουλειά εις πέρας. Με αιxμή την έμπειρη πλέον φωνή της Κate Soulthorn, οδηγό το γεμάτο low end του Δημήτρη Κότση, διπλή κιθαριστική επίθεση και προσθήκη πλήκτρων που δείχνουν να ενσωματώνονται απρόσκοπτα στο ζωντανό ήχο της μπάντας, πρόσθεσαν ακόμα μία άψογη εμφάνιση στο ενεργητικό τους.
Ξεκινώντας με τις πιο mid tempo διαθέσεις των “Lurking In The Shadows” και “Rule With Fire”, δεν άργησαν να πατήσουν γκάζι με κομμάτια όπως τα “5AM” και “Crown Of Arrogance”, ενώ προς το τέλος του set τους είχαμε και το ζωντανό ντεμπούτο της άρτι κυκλοφορηθείσας διασκευής τους στο “Am I Evil” των Diamond Head. Το αναμενόμενο, αλλά πάντα ευπρόσδεκτο “Devil In Disguise” σήμανε δυναμικά το τέλος της εμφάνισης τους, με το συγκρότημα να αποσπά δικαίως το θερμό χειροκρότημα του κοινού.
Στο μεταξύ η αδημονία για τους Hällas είχε χτυπήσει κόκκινο· δεν είναι τυχαίο ότι είχε έρθει κόσμος από απίθανες γωνιές της Ευρώπης για να τους δει, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τους δύο “ιππότες” από τη Ρουμανία. Η αναμονή θα λάμβανε επιτυχώς τέλος, με τις πρώτες νότες του “Birth/Into Darkness”. Oι prog μουσικάρες των Σουηδών πλημμύρισαν το ground stage του Gazarte, με το στακάτο riff του κομματιού να ξεσηκώνει το κοινό μονομιάς. Οι κιθάρες των Marcus Petersson και Rickard Swahn κεντούσαν από το πρώτο δευτερόλεπτο, τα πλήκτρα του wizard Nicklas Malmqvist λειτουργούσαν άψογα τόσο υποστηρικτικά, όσο κι όταν έπαιρναν πρώτο ρόλο, χτίζοντας απόκοσμα space ηχοτοπία ή απλά σολάρωντας απολαυστικά σε retro prog ύφος. Ο ρυθμοδαμαστής Kasper Eriksson οδηγούσε απροβλημάτιστα τη μπάντα, ενώ το ημίπριμο Rickenbacker του Tommy Alexandersson πρόσφερε “άλλο” ηχόχρωμα στο τελικό αποτέλεσμα. Η μοναδική σημαντική αστοχία ήταν ότι η φωνή του βρισκόταν πολύ χαμηλά στη μίξη στα δύο πρώτα κομμάτια της εμφάνισης τους. Ευτυχώς, γρήγορα τα πράγματα μπήκαν στη θέση τους και απολαύσαμε σε όλο το φάσμα την ιδιαίτερη όσο και χαρακτηριστική χροιά του Σουηδού frontman, η οποία είναι πλέον σήμα κατατεθέν της μπάντας.
Με βάση τα κορυφαία “Excerpts From A Future Past” και “Conundrum”, αλλά χωρίς να παραμελήσουν το πιο πρόσφατο “Isle Of Wisdom” και το ομώνυμο ΕP, μας πήγαν σε ένα δαιδαλώδες μουσικό ταξίδι proto metal έντασης και prog φινέτσας 95 λεπτών, με την ποιότητα να διατηρείται σταθερά ψηλά καθόλη τη διάρκεια του. Χωρίς να είναι απαραίτητα οι καλύτερες στιγμές του set τους, στα “Carry On” και “Star Rider” έγινε ο αναμενόμενος χαμός, με το κοινό πάντως να συμμετέχει ενεργά σχεδόν σε κάθε κομμάτι. Το κλείσιμο με “Fading Hero” και η encore-ική επανέναρξη με το “The Astral Seer” μοίρασαν ανατριχίλες, ενώ η πραγματική τελεία μπήκε με την ομώνυμη σύνθεση, που στα 7:26 της λεπτά περικλείει όλη την ουσία του σουηδικού σχήματος. Η εμπνευσμένη κιθαριστική μελωδία του τραγουδήθηκε μαζικά από το κοινό, τα riffs του μας πήραν και μας σήκωσαν και το instrumental σημείο του μας εκτόξευσε.
Το ιδανικό αντίο, από την ιδανική μπάντα για να δεις Σάββατο βράδυ αν είσαι φίλος των ‘70s. Τα είχαν όλα: συνθέσεις, μουσική αντίληψη, εκτελέσεις, ήχο, πάθος και διάθεση. Αυτά τα δύο τελευταία τα διέθετε επίσης το κοινό από κάτω και η βραδιά απογειώθηκε. Όσοι τους είδατε είναι δεδομένο ότι θέλετε ήδη να τους ξαναδείτε, όσοι για διάφορους λόγους προσπεράσατε, μη χάσετε την επόμενη ευκαιρία να τους παρακολουθήσετε. Σε κάθε περίπτωση… Βeware of the mighty Ηällas!
Setlist:
Birth/Into Darkness
Stygian Depths
Repentance
Tear Of A Traitor
Shadow Of The Templar
Earl's Theme
Beyond Night And Day
Strider
Carry On
Labyrinth Of Distant Echoes
The Golden City Of Semyra
Star Rider
Fading Hero
Encore:
The Astral Seer
Hällas
Comments
