Το να περιγράψεις τη μουσική των Black Country, New Road δεν είναι εύκολη υπόθεση. Ταμπελοποιώντας όσο γίνεται το εξαμελές συγκρότημα από το Cambridgeshire της Αγγλίας, θα έλεγα ότι παίζει art rock με στοιχεία folk, post-rock, free jazz σε προοδευτικά πειραματικά ηχοτόπια με στοχαστικούς στίχους. Και δεν είναι παλιοί. Περίπου πέντε χρόνια υπάρχουν και ήδη έχουν προκαλέσει μεγάλη αίσθηση. Μέσα σε αυτό το διάστημα έχουν στο ενεργητικό τους δύο album και μία live κυκλοφορία.
Με μεγάλη περιέργεια έφτασα σχετικά νωρίς στο Floyd των Κάτω Πετραλώνων για να τους παρακολουθήσω στην πρώτη τους ζωντανή εμφάνιση επί ελληνικού εδάφους. Πριν βγει το συγκρότημα στη σκηνή ακουγόταν σαν intro από τα ηχεία του venue το Christmas Time (Don't Let The Bells End) των The Darkness. Τα φώτα χαμήλωσαν και το μόνο που ακουγόταν ήταν η παράξενη μελαγχολική εισαγωγή του “Up Song” από το σαξόφωνο του Lewis Evans και στη συνέχεια τη μπασίστρια Tyler Hyde να ερμηνεύει τους στίχους και τη Georgia Ellery στο βιολί να μας μαγεύει. Ακολούθησε το “The Boy” το οποίο τραγούδησε η πιανίστρια May Kershaw. Το σαξόφωνο είχε αντικατασταθεί από φλάουτο ενώ τα βουητά των τυμπάνων και οι παραφωνίες στα όργανα έφτασαν το κομμάτι σε ένα κρεσέντο που ύστερα μεταμορφώθηκε σε ένα folk παραμυθένιο βαλς. Tο δεύτερο μισό του κομματιού μου θύμισε λίγο το “Send His Love to Me” της PJ Harvey.
Στη συνέχεια τη σκυτάλη στο μικρόφωνο πήρε ο Lewis για να ερμηνεύσει “24/7 365 British Summer Time”. Το “I Won't Always Love You” ξεκίνησε με εισαγωγή ακουστική κιθάρας από την Tyler όπου μας ανατρίχιασε με μία βελούδινη φωνητική μελωδία. Για να σπάσει λίγο η ατμόσφαιρα που μας προσέφεραν οι Άγγλοι, στο τέλος του κομματιού ο ντράμερ Charlie Wayne έκανε χιούμορ με το κοινό και μας είπε χαμογελαστός ότι αυτό που του έκανε εντύπωση στην Ελλάδα ήταν τα γεμιστά.
Ακολούθησαν τα “Across the Pond Friend” με τη φωνή του Lewis, το “Laughing Song” με τη φωνή της Tyler και το ακορντεόν από την May και το “Nancy Tries to Take the Night” όπου ο κιθαρίστας Luke Mark άφησε για λίγο την ηλεκτρική κιθάρα για να συνοδεύσει με την ακουστική του την Tyler η οποία και αυτή είχε πάρει την δική της ακουστική κιθάρα. Τη σύνθεση συμπλήρωσε ο Charlie με το μπάντζο του.
Το πραγματικό αριστούργημα της βραδιάς ήταν το “Turbines/Pigs”, που μάγεψε και καθήλωσε το κοινό. Η φωνή της May μας ανατρίχιασε σε συνδυασμό με τις συγχορδίες των πλήκτρων της. Η Georgia ήταν δίπλα της καθ’ όλη τη διάρκεια και τη συνόδευε μουσικά με το βιολί της ενώ ταυτόχρονα τα άλλα μέλη του γκρουπ είχαν καθίσει κάτω μιλώντας και γελώντας μεταξύ τους, δημιουργώντας ένα όμορφο θεατρικό background. Αυτό κράτησε μέχρι το ξέσπασμα στο τέλος του κομματιού όπου συμμετείχαν όλα τα μέλη και μας απογείωσαν. Χαρακτηριστική ήταν η χρήση δοξαριού πάνω στο μπάσο από την Tyler. Μετά το τέλος του κομματιού μας ενημέρωσαν ότι η εμφάνιση της Αθήνας ήταν και η τελευταία του 2023. Ακολούθησε το “Dancers” όπου είχε ένα γλυκόπικρο ρυθμό. Σε μία παύση του κομματιού, μέσα στην απόλυτη ηρεμία ακούστηκε ένας σύντομος ήχος μηνύματος κινητού όπου μας έκανε όλους να γελάσουμε, κοινό και συγκρότημα. Μία ακόμη όμορφη και αστεία στιγμή ήταν όταν το κοινό χειροκρότησε εκτός ρυθμού πάνω στη μελωδία των πλήκτρων της May που συνόδευε τη φωνή της Tyler. Οι δύο γυναίκες κοιτάχτηκαν στα μάτια και χαμογέλασαν με την Tyler να κουνάει το χέρι της μετρώντας για να μείνει στο ρυθμό λόγω ότι την αποσπούσε το χειροκρότημα. Η βραδιά τελείωσε μαγευτικά με μία ορχηστική εκτέλεση του “Up Song”.
Ακούγοντας όλη αυτή τη πανδαισία συνθέσεων και ερμηνειών, ομολογώ ότι δύσκολα μπορώ να τους κατατάξω κάπου. Και ποσώς μας νοιάζει. Το σετ διήρκεσε περίπου 70 λεπτά, προφανώς περιορισμένο με την απόφαση του γκρουπ να μην συμπεριληφθεί κανένα από τα τραγούδια των δύο πρώτων άλμπουμ. Ως επί το πλείστων ήταν κομμάτια από το live album με τίτλο “Live at the Bush Hall” που κυκλοφόρησε φέτος. Ο ήχος ήταν πεντακάθαρος από την αρχή και παρέμεινε έτσι σε όλη τη διάρκεια της εμφάνισης. Δεν γέμισε τυχαία λοιπόν το Floyd και πιστεύω ότι το ελληνικό κοινό τους αγκάλιασε θερμά οπότε μάλλον θα τους ξαναδούμε σύντομα.
Setlist
Up Song
The Boy
24/7 365 British Summer Time
I Won't Always Love You
Across the Pond Friend
Laughing Song
Nancy Tries to Take the Night
Turbines/Pigs
Dancers
Up Song (Reprise)
Για το RockOverdose,
Νικόλας Καλογήρου
Φωτογραφίες: Αλέξανδρος Καταστρόφος (https://www.instagram.com/alexandros_kat/)
Comments
