LEATHERHEAD main photocredits: Dimitris_Zampos
Με αφορμή την κυκλοφορία του νέου τους άλμπουμ “Violent Horror Stories”, οι LEATHERHEAD επιστρέφουν πιο επιθετικοί, πιο σκοτεινοί και πιο αποφασισμένοι από ποτέ. Έχοντας ήδη καταφέρει μέσα σε ελάχιστα χρόνια να καθιερωθούν ως μία από τις πιο αξιόπιστες και δυναμικές παρουσίες του εγχώριου heavy metal, η μπάντα δείχνει ξεκάθαρα ότι δεν επαναπαύεται, αλλά ανεβάζει διαρκώς τον πήχη – τόσο συνθετικά όσο και συναυλιακά.
Ο frontman τους Tόλης Μέκρας, απαντά στις εφ' όλης της ύλης ερωτήσεις του συντάκτη μας Άγγελου Κατσούρα, τόσο για την εκρηκτική πορεία τους από τα πρώτα live μέχρι τις μεγάλες σκηνές, τη δημιουργία του δεύτερου δίσκου, τις αλλαγές στο line up, τη horror θεματολογία, τις επιρροές και το τι ακολουθεί μετά την κυκλοφορία του “Violent Horror Stories”.
https://www.facebook.com/LeatherHeadofficial
https://www.instagram.com/leatherhead_band
https://leatherheadgr.bandcamp.com
LEATHERHEAD main photocredits: Dimitris_Zampos
RockOverdose: Αρχικά ας ξεκινήσουμε αντίστροφα, από το παρελθόν προς το σήμερα, σε λιγότερο από 4 χρόνια το όνομα σας έχει ήδη γίνει συνώνυμο της ποιότητας και ο κόσμος σας έδειξε άμεσα την εκτίμηση του από τις πολύ πρώτες συναυλίες σας. Προφανώς όλοι θα το θέλαμε αν είχαμε συγκροτήματα. Κατά πόσο το περιμένατε να συμβεί και πως προσπαθείτε να το διαχειριστείτε μέχρι σήμερα;
LEATHERHEAD: Είναι πράγματι πολύ περίεργο (χε χε)! Η αλήθεια είναι πως, αν και δουλέψαμε πολύ το όλο «project» για αρκετά χρόνια όντας στην πλήρη αφάνεια και παρακολουθώντας τις εξελίξεις, πράγμα που μας βοήθησε να προγραμματίσουμε σωστά την κάθε μας κίνηση, η ανταπόκριση που λάβαμε από την πρώτη μας κυκλοφορία ήταν πέρα για πέρα ικανοποιητική. Σαν οπαδοί και εμείς οι ίδιοι, δεν νιώθουμε να μας διαχωρίζει τίποτα από το «κοινό» μας. Παράλληλα δουλεύουμε με πάθος και αγάπη για το heavy metal.
RockOverdose: Πάντα συνηθίζω να μνημονεύω την παρουσία σας στο Αthens Extreme Festival, όχι απλά γιατί ήταν η γνωριμία μου μαζί σας, αλλά γιατί σε ένα περιβάλλον που ήσασταν οι μόνοι μη κάφροι, κερδίσατε τον σεβασμό των ακραίων οπαδών, εκεί ήξερα ότι κάτι ξεχωριστό και μεγάλο γεννιέται. Πως βιώσατε αυτά τα πρώτα σας βήματα πριν κυκλοφορήσει το πρώτο άλμπουμ;
LEATHERHEAD: H αλήθεια είναι πως και για εμάς ήταν το πρώτο live που επιτέλους νιώσαμε ότι κάτι σαλεύει, λόγω του ότι οι αντιδράσεις ήταν για πρώτη φορά τόσο θετικές όσο και για το γεγονός ότι τα παιδιά από τους Abyssus που διοργανώνουν το festival μας κάλεσαν ενώ δεν είχαμε καν επίσημη κυκλοφορία, κάτι που εκτιμήσαμε και δεν πρόκειται να ξεχάσουμε. Οι πρώτες μας εμφανίσεις λάμβαναν χώρα κυρίως στην πόλη μας όπου το κοινό είναι πολύ περιορισμένο, οπότε μία πρόσκληση σαν και εκείνη ήταν σίγουρα μία μοναδική για εμάς ευκαιρία.
RockOverdose: Και φτάνουμε στην κυκλοφορία του πρώτου δίσκου, ούτε ενάμιση χρόνο πριν κι έχει γίνει χαμός και αρχίζουμε να σας βλέπουμε όλο και πιο συχνά και σε όλο και πιο μεγάλες συναυλίες, με αποκορύφωμα τους Destruction αλλά και τους Savatage και όχι ως διακοσμητικό αλλά με ένθερμη υποστήριξη. Με τον ρυθμό rollercoaster που συνέβησαν όλα αυτά, πόσο εύκολο είναι να παραμείνετε ψύχραιμοι και επαγγελματίες, όντας κι εσείς οπαδοί, και να μην τρελαθείτε μέσα σας;
LEATHERHEAD: Είναι πολύ όμορφο να μοιράζεσαι την σκηνή με μπάντες τους οποίους θεωρούσες παιδικούς ήρωες και θαύμαζες. Τα πόδια μας παραμένουν στο έδαφος, καθώς είναι μόνο η αρχή και έχουμε να προσφέρουμε πολλά περισσότερα.
RockOverdose: Αλλάζουμε λοιπόν χρονιά, σας βλέπω στο An να παίζετε 2 νέα κομμάτια που είναι ακόμα καλύτερα από του ντεμπούτου -πρωτοφανές κατ’εμέ- και έρχεται κι ο δίσκος στα χέρια μου και δε θα το κρύψω, με πιάνει ένας συνδυασμός συγκίνησης και σοκ μαζί. Πραγματικά αξίζετε όλα τα συγχαρητήρια που μπορούν να δοθούν. Μπορείτε να μας δώσετε ένα χρονοδιάγραμμα μεταξύ 1ου-2ου δίσκου, τι μεσολάβησε, πως το προσεγγίσατε και πως νιώθετε εσείς με την επικείμενη κυκλοφορία του;
LEATHERHEAD: Σε ευχαριστούμε για το τόσο θετικό feedback! Η κυκλοφορία του «Leatherhead» ακολουθήθηκε από σειρά live shows. Τον Μάιο ήρθε μία σημαντική αλλαγή στο Line up καθώς ο Δημήτρης Κομνηνός ανέλαβε τη θέση του Ζάχου Καραμπάση στις κιθάρες. Η χημεία ανάμεσα στους δύο κιθαρίστες ήταν «φωτιά», όπως και με τα υπόλοιπα μέλη. Μέσα σε δύο εβδομάδες, παίξαμε Τρίκαλα και Γερμανία, ενώ στο δρόμο προς το Μόναχο, μάθαμε ότι θα παίξουμε και στο Rockwave μαζί με Savatage και Michael Schenker. Όλα έγιναν πολύ γρήγορα και η αντίδραση της μπάντας φάνηκε από την απόδοση της, δεδομένου ότι το line up ήταν καινούργιο σχετικά. Την επόμενη του Rockwave μπαίνουμε studio για την ενορχήστρωση του άλμπουμ και περίπου ένα μήνα σκληρής πρόβας μετά, ξεκινάμε τις ηχογραφήσεις, καθώς ο χρόνος πιέζει. Παρότι είμαστε μαζί σε αυτή τη σύνθεση μερικούς μήνες, μπορώ να πω με σιγουριά ότι ο καθένας αναγνωρίζει πλήρως τον ρόλο του και ότι τα καλύτερα έρχονται.
RockOverdose: Μου αρέσει πολύ η σημειολογία στο εξώφυλλο οπότε θα γίνω λίγο σπαστικός. Αρχικά ο δίσκος κυκλοφορεί στις 13 Φεβρουαρίου, τη μέρα που γεννιέται το heavy metal επίσημα με το πρώτο ομότιτλο άλμπουμ των Black Sabbath το 1970. Είναι ένας φόρος τιμής σε όλα αυτά τα 56 χρόνια το ότι αναφέρεται και στο εξώφυλλο και συνδέεται ο δίσκος σας μαζί τους, με νωπή ακόμα και την απώλεια του Ozzy Osbourne;
LEATHERHEAD: Ότι κάνουμε είναι φόρος τιμής στους ήρωες μας. Προσωπικά, οι Sabbath και ο Ozzy είναι ο λόγος που ξεκίνησα να ακούω αυτή τη μουσική. Η Παρασκευή και 13 αποτελεί σημαδιακή ημερομηνία τόσο για την μουσική μας όσο και για τους απανταχού aficionados των horror movies. Οπότε, ποια καλύτερη ημερομηνία για να κυκλοφορήσει ένα άλμπουμ με τίτλο «Violent Horror Stories»;
RockOverdose: Είναι πολύ ξεκάθαρο από το εξώφυλλο ότι ο φίλος μας ο ιθαγενής που είναι και η μασκότ σας, έχει λίγο τα νεύρα του και όπως και ο δίσκος σας, έτσι κι αυτός γραπώνει τον ανυποψίαστο θεατή/ακροατή από το γιακά και δείχνει γενικά ότι δε θα πάει πολύ καλά γι’αυτόν αυτό που ακολουθεί. Θέλετε να μας πείτε λίγο που το πάμε στιχουργικά αυτή τη φορά και γιατί έχετε κι εσείς λίγο παραπάνω τα νεύρα σας;
LEATHERHEAD: Το άλμπουμ στιχουργικά κινείται σε μία αμιγώς horror θεματολογία, με κάθε κομμάτι (ή και όχι…) να αποτελεί μία αυτοτελή ιστορία τρόμου. Η επιθετικότητα αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του ήχου των Leatherhead, ωστόσο εδώ είναι πιο εμφανές, μαζί με μία πιο σκοτεινή διάθεση. Στόχος μας να μεταφέρουμε τον ακροατή σε ένα σκηνικό ταινίας τρόμου ή, ακόμα χειρότερα, στις σκοτεινές γωνιές του ίδιου του του μυαλού, όπου οι παιδικές φοβίες παίρνουν σάρκα και οστά, όλα υπό ένα oldschool πρίσμα.
RockOverdose: Μια και το συζητήσαμε και προσωπικά όταν παίχτηκαν τα νέα κομμάτια ζωντανά, υπάρχει γενικά μια πιο Up-tempo διάθεση στο δίσκο. Σαφώς και εγώ και όλοι μας σας γουστάραμε ήδη, αλλά νομίζω ότι σας πάει τρομερά η πιο ανεβαστική διάθεση του δίσκου. Ήταν μια απόφαση που πάρθηκε συνειδητά καθώς ο δίσκος αποπνέει ακόμα μεγαλύτερη όμορφη Αμερικανίλα από το ντεμπούτο; Μας παίρνει και για πιο γρήγορα μελλοντικά δηλαδή;
LEATHERHEAD: Όχι, τίποτα δεν έγινε συνειδητά, όλα είναι αποτέλεσμα τις έμπνευσης για την σύνθεση ενός δίσκου στην ολότητά του, σαν statement. Το όνομα ήταν ιδέα του George (μπάσο), οπότε ένας δίσκος με τέτοιο όνομα δεν μπορεί να μην είναι κατά κύριο λόγο up tempo, θρασύς, αλήτικος και επιθετικός.
RockOverdose: Μια και έχει ήδη κυκλοφορήσει και το 3ο σας βίντεο, θα θέλαμε να μας πείτε πως προέκυψε αυτό το όμορφα επιθετικό μάρκετινγκ για το άλμπουμ που η αλήθεια είναι ότι δεν πολυσυνηθίζεται από Ελληνικές μπάντες. Σαφώς και η προώθηση του “Violent Horror Stories” πάει σε άλλο επίπεδο, πιστεύετε κι εσείς ότι ο οπαδός τρέφεται από το νέο υλικό παρά την πληθώρα συγκροτημάτων κι ότι όσο δίνετε, τόσο παίρνετε και κάτι ως επιστροφή βάσει του νόμου των πιθανοτήτων;
LEATHERHEAD: Σίγουρα, αφού δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις συγκροτημάτων που κυκλοφόρησαν 2-3 δυνατά άλμπουμ και έπειτα χάθηκαν στη σφαίρα της λήθης. Ο κόσμος θέλει συνεχή παρουσία από ένα συγκρότημα για να το εκτιμήσει, πόσο μάλλον δε στις μέρες μας που ο όγκος κυκλοφοριών είναι τεράστιος. Αναφορικά με τα clips, πάντα σαν οπαδούς μας κέντριζε το ενδιαφέρον ένα ωραίο video, αποτελώντας και αυτό αναπόσπαστο τμήμα του όλου statement. Μπάντες όπως οι King Diamond θα ήταν δύσκολο να περάσουν το στοιχείο της επιλογής τους χωρίς video. Επίσης, δεν είμαστε λίγοι αυτοί που ευχόμαστε τα αγαπημένα μας group να είχαν τα διπλάσια video clips.
RockOverdose: Δε μπορώ να μην κάνω σχετική αναφορά μια και ξέρω ότι τους αγαπάτε, όταν άκουσα το “Summoning The Dead” το θεώρησα ότι πιο κοντά έχω ακούσει στο vibe του “Peace Sells… But Who’s Buying?” των Megadeth. Μια και κυκλοφόρησαν το τελευταίο τους άλμπουμ πρόσφατα και μας έρχονται το καλοκαίρι, πως βλέπετε το αντίο τους και γενικά πως “χτυπάει” τον οπαδό -άρα κι εσάς- που ξέρει ότι οι ήρωες που μεγάλωσε μαζί τους σιγά σιγά ρίχνουν αυλαία;
LEATHERHEAD: Και μείς αυτό πιστέψαμε όταν ο Θάνος (κιθάρα) έφερε το κομμάτι, ωστόσο βάσει των λεγομένων του «δεν ακούει Megadeth» (χε χε). Είναι θέμα χρόνου οι ήρωες μας να «φεύγουν» σιγά σιγά, όπως και λογικό και επόμενο. Ο χρόνος είναι αμείλικτος, πάραυτα οι συγκεκριμένοι ζουν για πάντα μέσα από τις συνθέσεις και το έργο τους. Πράγμα που σημαίνει ότι ήρθε η ώρα για νέο αίμα. Δύσκολο να αγγίξει κάποιος το επίπεδο έμπνευσης και συναισθήματος του παρελθόντος, αλλά δεν μένει παρά οι νέες μπάντες να προσπαθήσουν με όλες τους τις δυνάμεις για να φέρουν το ποιοτικότερο αποτέλεσμα.
RockOverdose: Υπήρξε μια καίρια αλλαγή στη μπάντα καθώς ο Ζάχος αποχώρησε φιλικά μεν, αλλά ως παιχταράς που είναι ανησυχήσαμε όλοι. Και βλέπουμε τον Δημήτρη στα πρώτα live μαζί σας και έχει ένα χέρι που σε συνδυασμό με τον Θάνο έχουν φτιάξει κιθαριστική υπερομάδα. Είναι γενικώς πιο κιθαροκεντρικό ακόμα κι από το ντεμπούτο το “Violent Horror Stories”, οπότε θα θέλαμε να μάθουμε πως προέκυψε το “φύγε εσύ/έλα εσύ” και αν η έλευση του Δημήτρη επηρέασε την κατεύθυνση του υλικού ή αν υπήρχε ήδη στο μυαλό σας ως έχει σήμερα.
LEATHERHEAD: Οι λόγοι για τους οποίους αποχώρησε ο Ζάχος ήταν κυρίως προσωπικοί. Όπως ανέφερα και παραπάνω, η χημεία μεταξύ Θάνου-Δημήτρη είναι «φωτιά». Η αποχώρηση του Ζάχου ώθησε τον Θάνο να αναλάβει και αυτός κάποια solo parts, τα οποία ταίριαξαν απόλυτα μαζί με το στυλ παιξίματος του Δημήτρη. Οπότε πλέον έχουμε δύο lead κιθαρίστες, των οποίων τα solo επηρέασαν κατά πολύ μεγάλο βαθμό το τελικό αποτέλεσμα. Εξάλλου μία σύνθεση, πέραν της βασικής ιδέας, μπορεί να κατακρημνιστεί ή να απογειωθεί από αυτές τις λεπτομέρειες. Η πόλη μας «κρύβει» διάφορα διαμάντια και οι δύο τους αποτελούν σίγουρα ένα από αυτά.
RockOverdose: 37’ το πρώτο άλμπουμ, 37’ και το δεύτερο, αν δεν είναι σύμπτωση και προσεκτικά υπολογισμένο όλο αυτό, σας βρίσκει σύμφωνους η ρήση “λιγότερο ίσον περισσότερο”; Έχω το εξής δίλημμα σε τέτοιες περιπτώσεις. Ενώ είμαι πολύ υπέρ του να κρατιέται ένα άλμπουμ σύντομο και ουσιώδες, από την άλλη όταν είναι σούπερ, με πιάνει το “γιατί να μην είναι λίγο μεγαλύτερο”; Το παθαίνετε κι εσείς αυτό καμία φορά; Μας προϊδεάζει επίσης όλο αυτό για ανάλογα γρήγορη κυκλοφορία και του επόμενου δίσκου;
LEATHERHEAD: Προσωπικά, στην περίπτωση μίας ανερχόμενης μπάντας, σίγουρα το λιγότερο ισούται με το περισσότερο. Καλό είναι να υπάρχουν και μεγάλα κομμάτια για τους πιο ψημένους, αλλά όταν κάποιος μου λέει «τσέκαρε λίγο αυτό..» και μου βάζει ένα 7λεπτο κομμάτι ή ένα 50λεπτο άλμπουμ, σίγουρα με προϊδεάζει αρνητικά, αφού ο χρόνος μας είναι γενικά περιορισμένος, σε όλους τους τομείς. Πάντα υπάρχει ριζωμένη μέσα μας αυτή η «punk» αν θέλεις διάθεση, το να μεταφέρεις αυτό που θέλεις χωρίς να πρήζεις μπάλες. Ίσως στο μέλλον, οι συνθέσεις μας γίνουν μεγαλύτερες σε διάρκεια, ποτέ όμως επιτηδευμένα και με το ζόρι. Αν αυτό βγει αβίαστα, τότε ναι.
RockOverdose: Κοινό δεδομένο -και όχι μυστικό- είναι η συναυλιακή σας απόδοση και γενικά απίστευτη ενέργεια που βγάζετε και το θεωρώ πολύ βασικό λόγο που έχετε αγαπηθεί τόσο πολύ και τόσο γρήγορα. Σπανίως μία νέα μπάντα εμφανίζεται τόσο συχνά και ο κόσμος την ζητάει περισσότερο. Θα θέλαμε να μάθουμε αν και τι προτάσεις υπάρχουν εκτός χώρας, όπου κι εκεί η ανταπόκριση για το ντεμπούτο ήταν φοβερή και θεωρώ θα είναι ακόμα μεγαλύτερη αυτή τη φορά.
LEATHERHEAD: Για την ώρα είμαστε σε συζητήσεις. Είναι ακόμα νωρίς για να πούμε κάτι παραπάνω, αλλά είμαστε διατεθειμένοι να παίξουμε όσο γίνεται περισσότερο, καθώς αυτό μας τρέφει και μας αναγεννά.
RockOverdose: Αφού σας ευχαριστήσω θερμά για το χρόνο σας, θα ήθελα να μάθω κι εγώ και όλοι όσοι προσμένουν το άλμπουμ ανυπόμονα τι ακολουθεί τα της κυκλοφορίας του “Violent Horror Stories”, τι σας δίνει εσάς προσωπικά τον καθένα κίνητρο να κάνετε αυτό που κάνετε και τι θα σας έκανε χαρούμενους σε όσα θα μπορούσατε να πετύχετε μελλοντικά. Και πάλι θερμά συγχαρητήρια και υποθέτω θα τα πούμε πολύ σύντομα ξανά σε γνώριμους χώρους.
LEATHERHEAD: Η αλληλεπίδραση με τον κόσμο είναι το Α και το Ω. Αυτό όπως και η ανάγκη να ξεφύγουμε από την δύσκολη καθημερινότητα αποτελούν το απόλυτο κίνητρο για να συνεχίσουμε. Το να παίζουμε κρατώντας τις ισορροπίες στις προσωπικές μας ζωές και τους δεσμούς μας δυνατούς, μας φέρνουν ολοένα και πιο κοντά στην απόλυτη ευτυχία. Τιμή μας να τα ξαναπούμε μαζί σου, may the great spirits be with you!
Για το RockOverdose,
Άγγελος Κατσούρας
Comments
