Με το “Quintessence”, οι Valley of the Sun δεν εξελίσσονται απλώς. Επαναπροσδιορίζουν τη θέση τους στο σύγχρονο heavy rock. Λίγο πριν την επιστροφή τους στην Ελλάδα, ο Ryan Ferrier μίλησε στο Rock Overdose για το πώς η απογύμνωση του ήχου οδηγεί στη δημιουργική του ουσία, για τον ρόλο της πνευματικότητας στους στίχους, για την ανθεκτικότητα του ροκ ως αντικουλτούρας, αλλά και για εκείνες τις σπάνιες live στιγμές όπου η μουσική ξεπερνά την performance και γίνεται καθαρή υπερβατική.
Rock Overdose: Πολλοί ακροατές αποκαλούν το “Quintessence” τον πιο ολοκληρωμένο σας δίσκο. Το νιώθετε κι εσείς έτσι μέσα από τη μπάντα;
Ryan Ferrier: Μπορώ να πω πως, όταν μπήκαμε να ηχογραφήσουμε το “Quintessence”, μας απασχολούσε πολύ το αν θα μπορούσε να σταθεί απέναντι στο “Old Gods”, αλλά τελικά μείναμε πολύ ευχαριστημένοι με το αποτέλεσμα. Και τα δύο ήταν concept albums, και τα δύο πέτυχαν τους στόχους τους, παρότι ήταν αρκετά διαφορετικά μεταξύ τους.
Rock Overdose: Είστε από αυτές τις μπάντες που έχουν βρει την απόλυτη ισορροπία ανάμεσα στο heaviness και την μελωδία. Πιστεύετε ότι το heavy rock ξαναβρίσκει τη συναισθηματική του εξωστρέφεια χωρίς να χάνει τη δύναμή που το χαρακτηρίζει;
Ryan Ferrier: Μας αρέσει ένα καλό fuzzy riff, αλλά αφήνουμε πάντα το τραγούδι να πάει εκεί που πρέπει. Για το κάθε στοιχείο που προσθέτουμε θα μας ακούσεις να λέμε πως θέλουμε “να υπηρετεί το τραγούδι”. Ένα πολύ καλό παράδειγμα είναι το “Graviton” από το “Quintessence”. Όταν το ξεκινήσαμε, περιμέναμε να είναι εξαιρετικά βαρύ, και όντως έχει κάποιες βαριές στιγμές, αλλά τελικά κατέληξε να έχει πολύ περισσότερα απαλά, λεπτεπίλεπτα σημεία απ’ όσα φανταζόμασταν. Υπάρχει αρκετό από αυτό το στοιχείο στη heavy rock μουσική σήμερα και, όσο παραμένει συναισθηματική χωρίς να γίνεται μίζερη, όπως συνέβη με μεγάλο μέρος του nu metal στις αρχές του 2000, είμαστε απόλυτα υπέρ!
Rock Overdose: Πώς κρατάτε ζωντανή την έμπνευση ανάμεσα σε εντατικούς κύκλους περιοδειών;
Ryan Ferrier: Δεν υπάρχει κάποια πραγματική συνταγή γι’ αυτό. Όταν έχουμε έμπνευση, τη χρησιμοποιούμε. Όταν έχουμε “ξηρασία”, την αφήνουμε να περάσει. Η μούσα πάντα επιστρέφει.
Rock Overdose: Στους στίχους σας, τι συμβολίζει η έρημος; Το ταξίδι, την απομόνωση ή την μεταμόρφωση;
Ryan Ferrier: Στην πραγματικότητα, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η έρημος συμβολίζει ένα αίσθημα πόθου. Καταγόμαστε από το Σινσινάτι του Οχάιο, ένα καθόλου ερημικό τοπίο. Από εκεί που ζούμε χρειάζονται δύο ή τρεις μέρες οδήγησης για να φτάσεις σε εκείνες τις υπέροχες αμμοθίνες. Είναι μια μορφή διαφυγής, και φυσικά η μοναξιά και η απομόνωση παίζουν ρόλο σε αυτό, αλλά συνήθως είναι κάτι απρόσιτο λόγω των υποχρεώσεων της ζωής. Η έρημος προσφέρει γαλήνη στην κουρασμένη ψυχή, και ο πόθος γι’ αυτή τη γαλήνη αντικατοπτρίζεται σε πολλούς από τους στίχους μας.
Rock Overdose: Αν κάθε άλμπουμ αποτυπώνει μια εποχή στη ζωή της μπάντας, ποια εποχή είναι το “Quintessence”;
Ryan Ferrier: Αν το δεις από την ηλικία της μπάντας και το γεγονός ότι το “Quintessence” είναι το πέμπτο μας LP, θα σκεφτόσουν ότι αντιστοιχεί στο φθινόπωρο, αλλά για μένα μοιάζει περισσότερο με καλοκαιρινός δίσκος. Δεν ξέρω τι να απαντήσω, αλήθεια (γέλια).
Rock Overdose: Υπάρχουν λυρικά πεδία που δεν έχετε ακόμη εξερευνήσει αλλά νιώθετε ότι πλησιάζετε προς αυτά;
Ryan Ferrier: Όχι ιδιαίτερα. Οι στίχοι μου επικεντρώνονται συνήθως σε λίγα και συγκεκριμένα θέματα. Αγάπη, πόθος, πνευματικότητα και φυσική. Έχω συνειδητοποιήσει πως, με τα χρόνια, πολλοί από τους στίχους μου λένε ουσιαστικά το ίδιο πράγμα με διαφορετικά λόγια. Αυτό ταιριάζει με τη βουδιστική φύση του γενικότερου μηνύματος της μπάντας, την επανάληψη των Σούτρας. Το εγώ είναι ένας πανέξυπνος αντίπαλος. Κάθε φορά που νομίζεις ότι το έχεις νικήσει, βρίσκει έναν νέο τρόπο να επιστρέψει στη ζωή σου, διαταράσσοντας την ειρήνη σου και παρασύροντάς σε μακριά από το μονοπάτι του φωτισμού. Είναι η επανάληψη της αλήθειάς μας που μας ξαναφέρνει πίσω στην πορεία. Νομίζω πως αυτά τα θέματα θα συνεχίσουν να υπάρχουν, γιατί είναι πάντα μέρος της ζωής μας.
Rock Overdose: Κάποιοι λένε ότι το ροκ δεν είναι πια αντικουλτούρα. Πιστεύετε ότι ο επαναστατικός του πυρήνας υπάρχει ακόμα ή έχει μεταναστεύσει αλλού;
Ryan Ferrier: Είναι απολύτως αντικουλτούρα. Πού βλέπεις σήμερα το αυθεντικό ροκ στο mainstream; Από τα ’90s έχει να υπάρξει ένα πραγματικά mainstream ροκ ρεύμα κι ακόμα και τότε δεν άφηνε τον εαυτό του να μπει σε καλούπια από τα στελέχη των εταιρειών. Παρέμεινε αυθεντικό και επέστρεψε στα υπόγεια. Κι αυτό μας βρίσκει απόλυτα σύμφωνους.
Rock Overdose: Υπάρχει κάποια στιγμή πάνω στη σκηνή που θα τη χαρακτηρίζατε «υπερβατική»; Κάποια φορά που η συναυλία σταμάτησε να μοιάζει με performance και έγινε κάτι εντελώς διαφορετικό;
Ryan Ferrier: Έχουμε ζήσει ολόκληρα live που ήταν έτσι. Το Lazy Bones Fest πέρυσι στο Αμβούργο ήταν ένα από αυτά. Επίσης, το Stoned from the Underground το περασμένο καλοκαίρι. Εκεί παίζαμε τελευταίοι, στη μεγάλη σκηνή και ανεβάσαμε τους ενισχυτές μας στο 11, παίζοντας το πιο rock’n’roll” σετ που μπορούσαμε να φτιάξουμε, αποφασισμένοι να λιώσουμε πρόσωπα και νομίζω πως το καταφέραμε.
Rock Overdose: Η μουσική σας συχνά ακούγεται πρωτόλεια και καθαρή από περιττό θόρυβο. Είναι αυτό εν μέρει μια αντίδραση στον ψηφιακό κορεσμό της εποχής;
Ryan Ferrier: Προσπαθούμε, όσο καλύτερα μπορούμε, να ηχογραφούμε δίσκους με τρόπο που να μπορούμε να τους αναπαράγουμε ζωντανά. Φυσικά προσθέτουμε κρουστά και άλλα, αλλά αν μπορούμε να τα καταφέρουμε χωρίς δεύτερη κιθάρα, το κάνουμε. Όσο για τα ψηφιακά εφέ, τα χρησιμοποιούμε σπάνια, συνήθως βάζουμε μόνο λίγο reverb στα φωνητικά. Όλα τα υπόλοιπα προέρχονται κατευθείαν από τα αναλογικά μας πετάλια, όπως θα συνέβαινε και στο live.
Rock Overdose: Με ποια ενέργεια συνδέετε ειδικά το ελληνικό κοινό και πώς αυτό επηρεάζει τον τρόπο που προετοιμάζετε το σετ σας;
Ryan Ferrier: Τους αρέσει το ροκ. Πιθανότατα θα κρατήσουμε τα πιο ήσυχα κομμάτια στο ελάχιστο στις πιο σύντομες σε διάρκεια εμφανίσεις. Όταν όμως το σετ ξεπερνά τα 45 λεπτά, τότε όλα επιτρέπονται!
Οι Valley of the Sun εμφανίζονται ζωντανά στο Gazarte Ground Stage στην Αθήνα, το Σάββατο 8 Νοεμβρίου. Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της, όπως και στο δισκοπωλείο Metal Era.
TICKETS
Comments
