Thrash-Death, Alternative Progressive Rock-Metal, Συμφωνικό Metal: Συναυλιακό αμάγαλμα μεταλλικών ιδιωμάτων στο Temple Athens
Οι Meden Agan είναι αρκετά γνωστοί στην ελληνική μεταλλική σκηνή με σχεδόν 20 χρόνια παρουσίας και αρκετές εμφανίσεις σε ελληνικά και διεθνή φεστιβάλ. Μέχρι στιγμής έχουν 5 πλήρεις κυκλοφορίες και πιστεύω πως δεν υπάρχει μέτριος δίσκος τους. Πέρυσι κυκλοφόρησαν το εκπληκτικά καλό concept album “My name is Katherine”, το οποίο θεωρείται ίσως από τις καλύτερες κυκλοφορίες τους με εξαιρετικές κριτικές σε Ελλάδα και εξωτερικό, βασισμένο στην ομώνυμη νουβέλας της τραγουδίστριας Δήμητρας Παναρίτη. Ως κύριο θέμα έχει την τραγική ιστορία της Κατερίνας στην μεταπολεμική Ελλάδα του ‘50, που έχοντας νιώσει μόνο καταπίεση και βία, γνωρίζει για πρώτη φορά τον έρωτα, βασανιζόμενη όμως από τους δαίμονες του παρελθόντος. Τα τελευταία χρόνια τους έχω δει το 2022 στο Release Festival (με Rotting Christ και Manowar) και στο πάρτυ του Metal Hammer (23-12-2023) και είχα μείνει ενθουσιασμένος με την σκηνική τους παρουσία. Ποτέ όμως δεν τους είχα δει ως headliners και να που ήρθε επιτέλους η κατάλληλη συγκυρία.
Την συναυλία άνοιξαν κατά τις 20:30 οι νεαροί thrash - deathsters Sacrificial Death. Η εμφάνιση του κιθαρίστα και τραγουδιστή Αίαντα Σαρδελά ήταν “old school”: αμάνικο T-shirt, σφαίρες, αλυσίδες (οι μπότες έλειπαν) και προϊδέαζαν για το τι αναμένεται να επακολουθήσει επί σκηνής. Και όντως δεν μας διέψευσαν! Συνεπές παλιομοδίτικο thrash - death που ενθουσίασε τους κυρίως νεαρούς οπαδούς τους στις πρώτες σειρές. Ακόμη και εμένα που δεν είμαι ένθερμος οπαδός του εν λόγω ιδιώματος με συνεπήραν στον ηχητικό τους όλεθρο! Όταν είχα ακούσει τα τραγούδια τους στο internet είπα: «εντάξει, καλοί είναι», άλλο όμως να ακούς τις studio εκτελέσεις και άλλο να το βιώνεις! Σαν να μην έφτανε αυτό έπαιζαν 2-3 τραγούδια μαζεμένα, κολλητά χωρίς διάλειμμα, για να μην μπορεί να συνέλθει ο ακροατής! Κάτι σαν συνεχόμενος ηχητικός βομβαρδισμός από Napalm! Τους συστήνω ανεπιφύλακτα για τους λάτρεις του είδους. Για την ιστορία να αναφέρω ότι εκτός του Αίαντος αποτελούνται από τους: Κώστα Νικολόπουλο (μπάσο), Reno Ribai (κιθάρα), και Άγγελο Κασσελά (drums). Δημιουργήθηκαν το 2020 και έχουν κυκλοφορήσει το EP με 3 τραγούδια: “Glory of the Dead” το 2022 και το single “Fetch us their souls” (2023). Εννοείται ότι έπαιξαν και τα 4 προαναφερθέντα συν 4 νέα τραγούδια από το επερχόμενο album τους, καθώς και την διασκευή των Death “Zombie Ritual”, ενδεικτική των επιρροών τους. Συνοψίζοντας, σε περίπου 35’ έπαιξαν 9 τραγούδια αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις στο κυρίως νεανικό κοινό τους (ευτυχώς η σημερινή νεολαία δεν ακούει μόνο trap!).
Sacrificial Death setlist
Intro (Hell on Earth)
Absolute Catharsis
Darkless Returns
Fetch Us Their Souls
Zombie Ritual (Death cover)
Sacrificial Death
Demise of the Ritual
Flesh of Deceit
Glory of the Dead
Αναγκαίο διάλειμμα για να συνέλθουμε από τον «ηχητικό όλεθρο» και να περάσουμε σε πιο ήρεμα ακούσματα. Είναι εντυπωσιακό το πόσο γρήγορα ετοιμάστηκε η σκηνή (σε λιγότερο από 15’) για τους Negative Contrast. Πρόκειται για άλλο ένα νεανικό συγκρότημα με κάπως μεγαλύτερη ιστορία (από το 2016) και σαφώς διαφορετικής μουσικής κατεύθυνσης (alternative progressive rock - metal). Αποτελούνται από τους: Εφραιμία Μίχου (φωνητικά), Αλέξη Λίβα (κιθάρα, φωνητικά), Χάρη Παππά (κιθάρα, φωνητικά), Νικόλα Ξηρομερίτη (μπάσο) και Θαλή Κεσίσογλου (drums). Έχουν κυκλοφορήσει μία πλήρη κυκλοφορία, το “We ‘re All Pawns Here” (2019), το EP “Outcast” (2022) καθώς και κάποια singles, ενώ μετά τα lock-downs έχουν δώσει έναν ικανοποιητικό αριθμό συναυλιών. Αλλαγή κοινού και στις μπροστινές θέσεις: αποχώρησαν οι ένθερμοι οπαδοί των Sacrificial Death για να αντικατασταθούν από τους πιο εναλλακτικούς των Negative Contrast, τους οποίους δεν απογοήτευσαν με την εμφάνιση τους. Θα έλεγα ότι είχαν μία αξιόλογη σκηνική παρουσία και τα όντως δύσκολα και μουσικά απαιτητικά τους κομμάτια τα απέδωσαν αρκετά καλά. Στα περίπου 45’ της εμφάνισης τους έπαιξαν 7 τραγούδια εκ των οποίων 3 καινούρια, ενώ αξιοσημείωτο είναι ότι από την μοναδική τους πλήρη κυκλοφορία “We ‘re All Pawns Here” έπαιξαν μόνο ένα, το “Machines” (τελευταίο). Μήπως αυτό είναι δείγμα αλλαγής μουσικής κατεύθυνσης? Θα δείξει. Η μέση διάρκεια των τραγουδιών του σετ ήταν ~ 6’, όχι πως δεν έχουν συντομότερα, αλλά επέλεξαν να παίξουν τα πιο μεγάλης διάρκειας (και πιο σύνθετα) κομμάτια. Αποχώρησαν καταχειροκροτούμενοι και ακολούθησε σχετικά μεγάλο διάλειμμα για την εμφάνιση των αποψινών headliners.
Negative Contrast setlist
Used
Paralyzed
Sick
Owned
Heavens Above
Outcast
Machines
Η αίθουσα είχε σχεδόν γεμίσει (δεν ξέρω αν ήταν sold-out, πάντως η πληρότητα ήταν ικανοποιητική) και το κοινό ανέμενε εναγωνίως τους Meden Agan. Η Αθήνα ήταν ο 4ος και τελευταίος σταθμός της μίνι περιοδείας "My Name is Katherine" και αρχικά ήταν προγραμματισμένη για τις 30/11/2024 (είχαν ήδη δώσει 3 συναυλίες σε Λάρισα, Θεσσαλονίκη και Κομοτηνή τον Νοέμβριο). Συνήθως στα συγκροτήματα αυτού του είδους η τραγουδίστρια παίζει τον ρόλο της frontwoman που θα έχει την επικοινωνία με το κοινό και θα ξεσηκώσει τον κόσμο και η Δήμητρα εκτός από πολύ καλή τραγουδίστρια ήταν ουσιαστική και στον ρόλο αυτό (και ο Diman ως ένα βαθμό). Αεικίνητη πάνω στην σκηνή, ιδιαίτερα όταν έκανε headbanging γέμιζε ο χώρος με τα τεράστια μαλλιά της. Ίσως είναι η πιο «ταιριαστή» τραγουδίστρια που είχαν ποτέ, για αυτό είναι και η μακροβιότερη, η οποία έδωσε μία άλλη δυναμική στο συγκρότημα (χωρίς να παραγνωρίζω την αξία των 2 προηγούμενων, που ήταν και αυτές «φωνάρες»).
Ως αναμενόταν έπαιξαν ολόκληρο το "My Name is Katherine", αλλά ευτυχώς όχι μονοκόμματα, ούτε με την ίδια σειρά καθώς παρεμβάλλονταν και τραγούδια από τις 2 προηγούμενες κυκλοφορίες (Lacrima Dei και Catharsis). Δεν συμπεριελήφθησαν κομμάτια από τις 2 πρώτες (Illusion και Erevos Aenaon), ένδειξη ότι και με την προσθήκη της Δήμητρας στα φωνητικά έχει γίνει μικρή αλλά σαφής αλλαγή μουσικής κατεύθυνσης από απλά συμφωνητικό metal σε power progressive συμφωνητικό metal. Καλύτερα κατ’ εμέ (εκφράζοντας και την άποψη μεγάλης μερίδας αρσενικών κυρίως metal οπαδών), γιατί το πρώτο είναι κάπως κουραστικό και επαναλαμβανόμενο, ενώ το δεύτερο έχει ποικιλία.
Για να μπορούν να παίζουν αυτό το απαιτητικό είδος και μάλιστα ζωντανά όλα τα μέλη πρέπει να είναι πολύ καλά μουσικά καταρτισμένα και έχουν κάνει άπειρες πρόβες για να έχουν και τον απαραίτητο συντονισμό. Όλα τα μέλη είχαν μερίδιο στην επιτυχία της συναυλίας: ο βιρτουόζος κιθαρίστας Diman (Δημήτρης) Κοτσογιαννόπουλος, ο έτερος δεξιοτέχνης στα πλήκτρα Τόλης Μικρούλης (μόνο μικρούλης δεν ήταν), ο εξ αριστερών του Παντελής Σακκάς στο μπάσο με τον οποίον συχνά – πυκνά “αλληλοπειράζονταν” και ο drummer Νικήτας Μαντόλας. Η σκηνική τους παρουσία ήταν ανάλογη του υψηλού επιπέδου των συνθέσεων τους αλλά και το κοινό ήταν εκδηλωτικό και έδειχνε να το απολαμβάνει.
Και ενώ είχαν παίξει ήδη 11 τραγούδια, στο 12ο υπήρξε μία μικρή έκπληξη καθώς στην σκηνή ανέβηκε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος (νυν τραγουδιστής των Deified, πρώην των Secret Illusion και Sunlight και καθηγητής φωνητικής) για να τραγουδήσει μαζί με την Δήμητρα την διασκευή των Nightwish “Wish I Had an Angel”. Αν και κρυωμένος τα πήγε αρκετά καλά, δίνοντας μία διαφορετική πινελιά στην συναυλία.
Η συναυλία τελείωσε κατά τα μεσάνυχτα έχοντας παίξει 18 τραγούδια σε ~ 90’. Χορταστικό σετ, παρόλα αυτά υπήρχαν κάποιοι που φώναζαν «Κι άλλο»!Οι Meden Agan απέδειξαν και επί σκηνής ότι είναι ένα από τα κορυφαία ελληνικά συγκροτήματα του είδους. Το όνομα τους σημαίνει «τίποτα υπερβολικό». Λάθος! Υπερβολική δόση ταλέντου, πάθους και προσπάθειας. Ναι μεν, χαίρουν της αναγνωρίσεως του κοινού, όμως για το επίπεδο των συνθέσεων τους και την σκηνική τους παρουσία θα έπρεπε η καταξίωση αυτή να ήταν ακόμη μεγαλύτερη και να γεμίζουν μεγαλύτερους συναυλιακούς χώρους. Το μεγάλο πλεονέκτημα όμως με τους μικρότερους χώρους είναι ότι το κοινό έρχεται σε επαφή με τα μέλη των συγκροτημάτων. Επίσης στα θετικά της συναυλίας ήταν ο πολύ καλός ήχος και για τα 3 συγκροτήματα, όπως επίσης θεωρώ πετυχημένη την επιλογή να υπάρχουν και 2 όχι τόσο ευρύτερα γνωστά συγκροτήματα από διαφορετικά μεταλλικά ιδιώματα, ούτως ώστε οι οπαδοί του ενός να έχουν την δυνατότητα να ακούσουν και κάτι διαφορετικό που ενδεχομένως να τους αρέσει.
Meden Agan setlist
Awaken the nightmare (intro)
Moth
Rejection
Trapped
Embrace the Sorrow
The Purge
Terminator main title (extract as intro) - Time like Space
Shedding
Confident
Everlasting Pain
Portal of Fear
Wish I Had an Angel (Nightwish cover)
Beyond Any Suspicion
Victorious
Sickness
Transition
No Escape
Lustful Desires
Για το RockOverdose,
Κείμενο/Φωτογραφίες: Παναγιώτης Παπανδρεόπουλος
Comments
